Marokkansk arganolie

Mens arganolie er et nyere fænomen i Vesten, er det faktisk en århundrede gammel tradition i Marokko. Men da man ikke kan bygge et hus fra taget og ned, lad os starte med det grundlæggende: Hvad er argan egentlig?

Argantræet

To ofte oversete fakta om argan er afgørende for at forstå dets værdi: For det første trives træet primært i tørre områder; for det andet kommer olien fra en frugt.

Frugten er oval, ligner en oliven, grønlig-gul i farven og har en hård skal. Frugtkødet er bittert og ubehageligt at smage på, og derfor generelt uegnet til menneskeføde – det bruges typisk som dyrefoder. Indeni ligger to eller tre mandellignende kerner. Det er udelukkende fra disse kerner, at den berømte arganolie udvindes. Udvindingsprocessen er ekstremt krævende og kræver omkring 100 kilo frisk frugt for at fremstille én liter olie – forestil dig bare arbejdsmængden!

Der findes to hovedmetoder til at udvinde arganolie: en moderne industriel proces og en traditionel proces. Det er værd at bemærke, at der findes flere myter omkring den traditionelle fremstilling af dette “flydende guld fra Marokko”.

Industriel proces til udvinding af arganolie

Olieudvindingen består af tre hovedfaser: For det første fjernes det tørrede frugtkød fra arganfrugten; for det andet knækkes nødden for at udvinde kernerne; og for det tredje males kernerne for at frigive olien.

Den industrielle metode er fuldt mekaniseret. Specialiserede maskiner bruges til hver fase, mens operatører yder manuel støtte. I den første fase skærer en maskine i frugtkødet for at gøre det lettere at fjerne. En operatør kan gribe ind, hvis maskinen ikke opnår en ren adskillelse. Det samme gælder under nøddeknækningen.

I den sidste fase bliver kernerne ristet, før de males, hvilket resulterer i den færdige arganolie.

Traditionel proces til udvinding af arganolie

Den traditionelle metode kan opdeles i to varianter, som primært adskiller sig i den første fase, hvor frugtkødet fjernes.

Den første metode lader naturen gøre arbejdet: frugten får lov til at tørre naturligt efter at være faldet fra træet, hvilket gør frugtkødet let at fjerne. Den anden metode involverer en usædvanlig hjælper – geder. De spiser gerne frugtkødet og gylper senere de ufordøjede nødder op.

Man kan undre sig over, hvordan geder overhovedet når frugterne, da argantræet skal være omkring tre meter højt, før det begynder at få blade. Forklaringen er enkel: Træet trives i tørre områder, hvor vegetationen er sparsom. Med få fødekilder er de marokkanske klatre-geder blevet dygtige til at kravle op i træerne for at spise blade og frugt.

Når frugtkødet er fjernet (ved en af metoderne), knækkes nødderne med en sten for at få kernerne ud. Kernerne ristes derefter let over ild. Derefter males de til en tyk pasta ved hjælp af en stenmølle. Der tilsættes vand, og pastaen æltes omhyggeligt i hånden, indtil olien separeres – en ekstremt arbejdskrævende proces. Det kan tage mere end seks timers arbejde at fremstille blot én liter olie. Denne traditionelt fremstillede olie bruges både kulinarisk og kosmetisk, og produktionen er et eksklusivt, ældgammelt håndværk udført af berberkvinder.

Ægte arganolie produceres i området mellem Essaouira og Agadir og ind i Anti-Atlas-bjergene, hvor mange kvindekooperativer er baseret. Priserne ligger typisk fra ca. 25 euro pr. liter for lavere kvalitet til 40 euro eller mere for høj kvalitet, især når det købes direkte fra kooperativerne.

Urban legende om processen

En udbredt tro – selv blandt nogle marokkanere – hævder, at geder kan fjerne frugtkødet på en lidt anden måde: ved at udskille det. Ja, du hørte rigtigt. Ifølge denne sejlivede legende sluger geder hele frugten, fordøjer frugtkødet og udskiller den hårde nød i afføringen. Denne myte bruges ofte til at forklare, hvorfor nogen arganolie har en stærk, ubehagelig lugt.

Men geder behøver ikke at gennemgå en ubehagelig fordøjelsesproces af én simpel biologisk grund: De er drøvtyggere. De spiser frugten, frugtkød og det hele, og under drøvtygningen gylper de blot de hårde nødder op, som deres mave ikke kan nedbryde.

Frugter af argantræet

Med hensyn til den karakteristiske lugt af arganolie – som er ret almindelig – er forklaringen simpel. Når argankernerne knækkes, frigiver de en markant og ret skarp aroma. Derfor ristes kernerne normalt, da ristningen omdanner duften til noget mere nøddeagtigt, der minder om hasselnød.

Men den olie, du har købt, kan være koldpresset og beregnet udelukkende til kosmetisk brug. Håndværksmæssige, koldpressede olier bevarer ofte mere af denne naturlige duft. Den industrielle proces indebærer derimod typisk både ristning og en yderligere deodoriseringsfase, hvilket resulterer i en meget mildere olie.

Anvendelser af arganolie

Arganolie er et utroligt alsidigt produkt, der er dybt integreret i marokkansk kultur. Dens anvendelser rækker langt ud over kosmetik og bruges også som en værdifuld fødevareingrediens. Her er de vigtigste anvendelser:

Kosmetisk brug: Videnskabeligt bevist at fugte, beskytte og regenerere huden og har også anti-rynke-egenskaber. Når den bruges i håret, nærer og fugter den samt giver glans og blødhed. En blanding af arganolie og et par dråber citronsaft kan styrke og give glans til neglene. Den bruges også som massageolie og er almindelig i hammams og massagecentre i hele Marokko.

Kulinarisk brug: Arganolie anvendes ofte i madlavning og er kendt for at sænke kolesterol og forebygge hjertekarsygdomme. Den nydes ofte blandet med malede mandler og smurt på brød, hvor smagen minder om nougat. Den blandes også med mandelpasta og honning for at lave Amlou, en lækker pasta, der sjældent findes uden for arganproducerende regioner.

Kontakt os for flere rejseoplysninger!