Marockansk arganolja

Även om arganolja är ett relativt nytt fenomen i västvärlden, är det faktiskt en flera hundra år gammal tradition i Marocko. Men eftersom man inte kan bygga ett hus uppifrån och ner, låt oss börja med grunderna: vad är egentligen argan?

Arganträdet

Två ofta förbisedda fakta om argan är avgörande för att förstå dess värde: för det första trivs trädet främst i torra områden; för det andra kommer oljan från en frukt.

Denna frukt är oval, liknande en oliv, med en grön-gul nyans och ett hårt skal. Dess fruktkött är bittert och smakar obehagligt, vilket gör det i allmänhet olämpligt för mänsklig konsumtion och vanligtvis används som djurfoder. Inuti finns två eller tre mandelliknande kärnor. Det är enbart från dessa kärnor som den berömda arganoljan utvinns. Utvinningsprocessen är extremt arbetsintensiv, och det krävs cirka 100 kilo färsk frukt för att få fram en liter olja – föreställ dig bara arbetsinsatsen!

Det finns två huvudsakliga metoder för att erhålla arganolja: en modern industriell process och en traditionell. Det är värt att notera att flera urbana myter omger den traditionella produktionen av detta “flytande guld från Marocko.”

Industriell process för utvinning av arganolja

Oljutvinningsprocessen består av tre viktiga steg: först avlägsnas det torkade fruktköttet från arganfrukten; därefter krossas nöten för att extrahera kärnorna; och slutligen mals dessa kärnor för att frigöra oljan.

Den industriella metoden är helt mekaniserad. Specialmaskiner används för varje steg, med operatörer som stöder processen. Till exempel skårar en maskin fruktköttet i första steget för att underlätta borttagningen. En operatör kan ingripa om maskinen inte lyckas separera ordentligt. Samma samarbete mellan människa och maskin gäller vid nötknäckningsfasen.

I det sista steget rostas kärnorna innan de mals, vilket slutligen ger färdig arganolja.

Traditionell process för utvinning av arganolja

Den traditionella metoden för att utvinna arganolja kan delas in i två olika metoder, som främst skiljer sig i det första steget av att separera fruktköttet från frukten.

Den första metoden förlitar sig på naturen: frukten lämnas att torka naturligt efter att ha fallit från trädet, vilket gör fruktköttet lätt att ta bort. Den andra metoden involverar en ovanlig medhjälpare – getter. De äter gärna det saftiga fruktköttet och återuppkastar sedan de odigestibla innerkärnorna.

Du kanske undrar hur getterna når frukten, särskilt eftersom arganträdet måste växa till cirka tre meter innan det börjar få blad. Denna till synes omöjliga situation har en enkel förklaring: trädet trivs i torra områden med begränsad vegetation. Med lite annat att äta har våra trädklättrande getter blivit skickliga klättrare och når grenarna för att äta både blad och frukt.

När fruktköttet är borttaget (med någon av metoderna) krossas nötterna med en sten för att extrahera kärnorna. Dessa kärnor rostas sedan lätt över en vedeld. Därefter mals de till en tjock pasta med en kvarn. Vatten tillsätts och pastan knådas noggrant för hand för att separera oljan – en extremt arbetskrävande process. Det kan ta över sex timmars arbete att producera bara en liter olja. Den traditionellt framställda oljan används både i matlagning och kosmetik, och produktionen är ett exklusivt hantverk som utförs av berberska kvinnor.

Äkta arganolja produceras i området mellan Essaouira och Agadir och sträcker sig in i Anti-Atlas, där många kvinnokooperativ är baserade. Priserna varierar vanligtvis från cirka 25 euro per liter för lägre kvalitet till 40 euro eller mer för hög kvalitet, särskilt vid direktköp från kooperativen.

Urban legend om utvinningsprocessen

En utbredd uppfattning – även bland vissa marockaner – är att getter kan separera fruktköttet från arganfrukten på ett annat sätt: genom avföring. Ja, du hörde rätt. Den envisa urbana legenden hävdar att getter sväljer frukten hel, smälter fruktköttet och sedan passerar den hårda innerkärnan oskadd med sina droppar. Denna myt används ofta för att förklara varför viss arganolja har en särskilt stark och obehaglig lukt.

Getterna behöver dock inte genomgå denna obekväma process av en enkel biologisk anledning: de är idisslare. De äter frukten, inklusive fruktköttet, och under idisslingen spottar de helt enkelt ut de hårda kärnorna som deras magar inte kan bryta ner.

Arganfrukten

När det gäller den karakteristiska lukten av arganolja – som faktiskt är ganska vanlig – är förklaringen enkel. När den råa argankärnan krossas frigörs en distinkt och ganska stark doft. Det är just därför kärnorna vanligtvis rostas i förväg; processen omvandlar doften till något behagligt som påminner om hasselnötter.

Oljan du köpte kan dock ha varit kallpressad och avsedd enbart för kosmetiskt bruk. Hantverksmässiga, kallpressade oljor behåller ofta mer av denna naturliga doft. Den industriella processen involverar däremot både rostning och en extra deodoriseringsprocess, vilket resulterar i en mycket mildare olja.

Användningsområden för arganolja

Arganolja är en oerhört mångsidig produkt som är djupt integrerad i det marockanska livet. Dess användning sträcker sig långt bortom kosmetik och är även en värdefull ingrediens i matlagning. Nedan är dess primära användningsområden:

Kosmetisk användning: Vetenskapligt bevisad att återfukta, skydda och regenerera huden, och har även anti-rynkeffekt. När den appliceras på håret vårdar och återfuktar den, ger glans och mjukhet. En blandning av arganolja och några droppar citron kan återuppliva och ge glans åt naglar. Den används också ofta som massageolja och är vanlig i hammam och massageställen i hela Marocko.

Kulinarisk användning: Används ofta i matlagning och är känd för att hjälpa till att sänka kolesterolet och förebygga hjärt-kärlsjukdomar. Ett vanligt sätt att njuta av den är att blanda med malda mandlar och breda på bröd, vilket ger en smak som påminner om nougat. Den blandas även med mandelpasta och honung för att skapa Amlou, en läcker pasta som sällan hittas utanför arganproducerande regioner.

Kontakta oss för mer reseinformation!