A cidade de Meknès é um projecto do sultão Moulay Ismaïl que a queria transformar na “Versalhes do Magrebe”.

A cidade ficou famosa pela sua época áurea nos sécs. XVII e XVIII, durante a regência do sultão Moulay Ismaïl, que é recordado na história pelos seus destemidos sonhos. Supõe-se hoje que este sultão, que foi contemporâneo do rei Luís XIV de França, desenvolveu uma cega paixão pela princesa Conti, filha do rei Sol francês, chegando a propô-la em casamento. Tal pedido foi rejeitado por Luís XIV, mas, segundo fontes históricas, esposas não lhe faltaram. Durante o seu tempo de vida teve cerca 360 mulheres e, registado nos ossos da cidade de Meknès, está a fervorosa obsessão amorosa deste monarca que só é comparável ao seu sonho de fazer de Meknès a mais esplendorosa das cidades do Norte de África, daí a sua conotação de “Versalhes do Magrebe”.