De charmes van Zuid-Marokko – 10 dagen

Aankomst op de luchthaven van Fès, waar onze gids punctueel en duidelijk herkenbaar op je zal wachten.

Het is ook mogelijk om aan te komen op de luchthavens van Casablanca, Rabat of Tanger.

Paul Bowles beschreef Fès als een “betoverd labyrint, beschermd tegen de tijd”. Deze dag is daarom gewijd aan het bezoeken van deze mysterieuze stad. Verken Fès met de begeleiding van een gids die volledig aan deze stad is gewijd, zodat je haar in diepte kunt leren kennen: de hoekjes, straatjes, tradities, verhalen en geschiedenis.

Fès was ooit de hoofdstad van Marokko en kent invloeden van de Fatimiden, Andalusiërs, Arabieren, Berbers en zelfs de Joodse gemeenschap.

De Medina van Fès is de indrukwekkendste van de historische medina’s in Noord-Afrika, met haar labyrinthachtige en geheime straatjes, waar je de meest traditionele winkels en leerlooierijen vindt, waar leer nog steeds wordt bewerkt met oude technieken. Bezoek de beroemde “Chouara” leerververijen.

Je krijgt de kans om de meest interessante culturele en historische locaties van de stad te bezoeken. De stad bereikte haar hoogtepunt in de 13e eeuw, toen ze een centrum van kennis en leren werd. De Al Quaraouiyine Universiteit is volgens UNESCO de oudste onderwijsinstelling ter wereld die diploma’s kan uitreiken.

Daarnaast krijg je de gelegenheid om verschillende Koran-scholen te bezoeken, waar je enkele van de mooiste voorbeelden van de verfijning van Marokkaanse decoratie kunt zien.

Midden-Atlas

We vertrekken ’s ochtends om de cederbossen te bezoeken, waar je zult worden betoverd door hun spectaculaire, oorspronkelijke natuur. De omgeving is rustig, helder en rijk aan de geuren van de natuur.

Tijdens onze reis maken we een korte stop in Midelt, een klein stadje tussen het Hoge en het Midden-Atlasgebergte, een uitzonderlijke locatie om het weelderige berglandschap te bewonderen. Onderweg is het mogelijk om apen en andere dieren te zien die typisch zijn voor deze bossen.

Zizvallei

We komen aan in de enorme en vruchtbare Zizvallei, een van de grootste oases ter wereld, waar de dadels die hier worden geteeld uniek zijn in de wereld vanwege hun grootte en smaak.

Je wordt hier hartelijk verwelkomd, zoals alleen Marokkanen dat kunnen. Gastvrijheid is een oude kunst met diepe culturele wortels in Marokko.

Er zijn hier tal van activiteiten mogelijk, zoals een Marokkaanse kookworkshop met lokale producten, een wandeling door het palmbos langs de rivier naar de oude Ksares, deelnemen aan het maken van traditionele Marokkaanse tapijten, henna-tattoos laten zetten en luisteren naar en dansen op traditionele Berbermuziek.

In deze werkelijk vredige omgeving heb je het gevoel dat de tijd heeft stilgestaan. De rust van het zijn in deze palmoase voelt als het leven in de woestijn, maar omgeven door weelderige en harmonieuze natuur.

Alles wat je hier eet is volledig biologisch en komt rechtstreeks uit het palmbos, dat door Marokkaanse vrouwen wordt omgetoverd tot een waar “festival van smaken”.

Overnachting in een Riad in het midden van deze vruchtbare en magische plek.

We vertrekken ’s ochtends en gaan richting de Sahara-duinen, waar je meer zult leren over de Marokkaanse tradities.

Onderweg naar de Merzouga-woestijn passeer je Erfoud. In de buurt zijn fossielopgravingen waar je tegenwoordig verschillende fossielen van trilobieten en andere primitieve soorten kunt vinden. Dit suggereert dat de bodem van de Sahara-woestijn ooit de bodem van een oceaan was in de oudheid. Hier kun je ook genieten van een tentoonstelling van originele fossielen.

In de middag bezoeken we Rissani, de voormalige hoofdstad van Marokko. Rissani heeft een beroemde “souk” waar je diverse handwerken kunt kopen tegen lokale prijzen, een authentieke plek die niet te toeristisch is. Profiteer van de kans om de authentieke Berber-pizza te proeven, nog steeds gemaakt volgens traditionele methoden.

Laat in de middag vertrekken we voor een rit op een kameel door de Erg Chebbi-duinen van ongeveer een uur, totdat we de Berber-tent bereiken waar je zult overnachten. De kleuren van de duinen bij schemering zijn een lust voor het oog voor liefhebbers van fotografie.

Daar wordt het diner geserveerd, gevolgd door live traditionele muziek rond een kampvuur. Deze muziek, gebaseerd op drums en gitaren, is meeslepend en onweerstaanbaar. Daarna volgt de indrukwekkende en magische absolute stilte van de woestijn, die uitnodigt om naar binnen te keren. De lucht is helder en vol sterren. Het wordt zonder twijfel een onvergetelijke ervaring!

Word wakker in deze werkelijk vredige omgeving.

Begin de dag met een tocht naar de diepste delen van de woestijn, waar je de kans krijgt om nomadische mensen te ontmoeten en de onbekende charmes van Zuid-Marokko te ontdekken.

Gedurende de dag kun je genieten van diverse activiteiten in de woestijn, waaronder:

Sporten (sandboarden, wandelen, yoga)

Quadrijden door de duinen

Marokkaanse kookworkshops, enzovoort

Vervolgens bezoeken we Khamlia, het depot van de nomadische bevolking, een verloren dorp waar de oorspronkelijke Gnawa-bevolking woont, oorspronkelijk vanuit Soedan als slaven gebracht. Daar kun je genieten van hun muziek, levensstijl, cultuur en tradities. Ontdek het leven midden in de Sahara. Je krijgt de mogelijkheid om een lokaal gezin te ontmoeten, samen te lunchen en hun gebruiken te delen.

We volgen de off-road paden. Onderweg zie je kleine oases en dorpjes, steken we de duinen over en rijden we vrij door de vlaktes.

We komen aan in Ramlia, een afgelegen dorp midden in de woestijn, waar je het echte Marokkaanse plattelandsleven kunt ervaren en de lokale bevolking kunt ontmoeten die in deze oase woont.

‘s Avonds, na een heerlijk diner, geniet je van de nacht in deze magnetische en mysterieuze plek.

Zagora

’s Ochtends vertrekken we naar Zagora, waarbij we door de Anti-Atlas rijden en de Berberdorpen Agdz en de zingende vallei van de Draa passeren, met zijn uitgestrekte palmbossen, die tot de grootste van Marokko worden gerekend.

Eeuwenlang was Zagora een belangrijke tussenstop voor karavanen die vanuit Marrakesh de Sahara doorkruisten om Timbuktu in Mali te bereiken. Deze route staat bekend als het Zoutpad. Het rijkdom van veel Marokkaanse sultans was afkomstig van deze karavanen, die dadels, zilver, goud, slaven, ambachten en natuurlijk zout vervoerden.

Astronomieworkshop

In de avond staat een astronomische ervaring gepland, waarbij je de sterren kunt observeren met professionele telescopen. Deze workshop vindt plaats op het dak van een hotel met een oppervlakte van 500 m² dat een 360º panoramisch uitzicht biedt, en wordt geleid door een gerenommeerde Duitse astronoom. Vanaf een uitkijkpunt ten zuiden van +30° breedtegraad is het mogelijk om sterrenbeelden op het zuidelijk halfrond te zien die niet zichtbaar zijn in centraal of noordelijk Europa.

Het grootste deel van het jaar is de lucht helder en volledig vrij van lichtvervuiling.

Anti-Atlas

’s Ochtends vertrekken we naar Taroudant, een stad in het zuiden van Marokko, bijgenaamd “Klein Marrakesh” of “Grootmoeder van Marrakesh” omdat het lijkt op een kleinere versie van Marrakesh, met zijn stadsmuren en het levendige Assarag-plein. De stad staat vooral bekend om haar handel, haar muren—de best bewaarde van Marokko—en de overvloed aan tuinen, die meer ruimte innemen dan de huizen.

Onderweg passeren we de Anti-Atlasbergen naar Talioulin, het belangrijkste punt op de saffraanroute. Dit is ook het natuurlijke leefgebied van arganbomen, waardoor dit gebied beroemd is om de productie van arganolie, bekend om zijn therapeutische toepassingen.

We arriveren in Taroudant, een oude middeleeuwse stad met een traditioneel centrum, dat soms wordt bedolven onder woestijnzand. De film Ali Baba en de Veertig Rovers werd in 1954 opgenomen in het palmbos van de stad.

Naast Berberambachten en zilverwerk staat de stad Taroudant ook bekend om haar leerlooierijen. Ongeveer 40 ambachtslieden werken hier met de huiden van schapen, geiten en andere dieren.

Ochtends vertrekken we naar Essaouira en onderweg bezoeken we het vissersdorp Taghazout aan de Atlantische kust van Marokko.

Onderweg kunnen we verfrissende momenten doorbrengen in de Paradise Valley, gelegen in de buurt van Agadir, een canyon omringd door palmbomen met kleine lagunes en watervallen van kristalhelder water, een verborgen parel waar je kunt ontspannen en een duik kunt nemen.

Taghazout is een populaire bestemming voor surfers en yogaliefhebbers, dankzij de ontspannen sfeer, de beroemde golven en de paradijselijke stranden. De straatjes van dit dorp zijn smal en kleurrijk, ideaal om op je gemak het lokale leven, de cafés en de kleine winkeltjes te verkennen.

Laat in de middag kun je een wandeling maken langs de boulevard en genieten van de zonsondergang aan de horizon.

Een artistieke stad

’s Ochtends vertrekken we naar Essaouira, een van de meest charmante steden aan de Marokkaanse kust en een multicultureel artistiek centrum dat de aandacht trok van onder anderen Jimi Hendrix, Orson Welles en Bob Marley. Met een maritieme geur die constant de hoekjes van de medina doordringt, valt de stad Essaouira op door haar stadsleven, cultuur en gastronomie, gebaseerd op verse vis en het gebruik van arganolie.

Sinds de tijd dat Carthago een rijk was, werd dit kustgebied altijd beschouwd als een van de beste ankerplaatsen aan de Noord-Afrikaanse Atlantische kust. De eerste sporen van belangrijke commerciële activiteiten dateren uit de 11e eeuw, maar het was in 1506 dat de stad een van de belangrijkste hoofdstukken in haar geschiedenis schreef, toen ze werd veroverd door de Portugezen, die daar het fort bouwden dat vandaag de dag nog te bezoeken is en het de naam Mogador gaven.

De medina werd gebouwd in de 18e eeuw en is een van de weinige ter wereld die daadwerkelijk architectonisch gepland is. Het was toen dat de stad de naam Essaouira kreeg, wat letterlijk “het mooi ontworpen” betekent. Tegenwoordig wordt de stad beschouwd als UNESCO-werelderfgoed en is het de favoriete plek van de meeste Marokkaanse kunstenaars.

’s Avonds kun je genieten van een diner met verse vis, begeleid door live muziek. Er is een breed scala aan restaurants die dagelijks muzikale groepen van verschillende stijlen ontvangen: blues, jazz, rock, wereldmuziek, enzovoort.

Geniet overdag van Essaouira en halverwege de middag vertrekken we richting Marrakesh.

We raden aan de dag af te sluiten met een diner op het fantastische Jamaa el Fna-plein, waar de mix van geuren, muziek en optredens betoverend is, en waar toeristen en lokale bewoners vaak zij aan zij dineren. De volledige Marokkaanse stedelijke cultuur komt hier samen en je kunt er muzikanten van Gnawa- of Arabische muziek vinden, buikdanseressen, slangenbezweerders en elke avond nieuwe shows.

Verken Marrakesh, de rode stad van Marokko

De intense geur van specerijen, de kleurrijke en exotische sfeer, de verborgen hoekjes en geheimen van haar geschiedenis en de verrassende architectuur maken deze stad de meest aantrekkelijke en bezochte stad van Marokko.

Gedurende de dag word je begeleid door een gids die zich volledig richt op de stad Marrakesh, zodat je het beste kunt ervaren dat deze stad te bieden heeft, haar geschiedenis kunt ontdekken en kunt genieten van de sfeer van fantasie en verrassing die Marrakesh altijd met zich meebrengt.

Er zijn verschillende monumenten te bezoeken, waarvan de volgende opvallen:

Koutoubia Moskee: Zonder twijfel het beroemdste en meest gefotografeerde monument van Marrakesh. De Koutoubia Moskee werd gebouwd in de 12e eeuw en diende als model voor de Giralda in Sevilla en de Hassan-toren in Rabat.

Bahia Paleis: Dit prachtige en extravagante paleis uit de 19e eeuw werd gebouwd om het beste paleis van Marrakesh te zijn. Het paleis heeft een enorme tuin, een centrale binnenplaats en meerdere kamers die ongelooflijk zijn versierd door ambachtslieden uit de stad Fès.

Saadian Tombes: Deze 16e-eeuwse tombes werden gebouwd door Ahmad al-Mansur en bevatten de overblijfselen van ongeveer 60 leden van de oorspronkelijke Saadische dynastie uit de Draa-vallei in het zuiden van het land. Interessant is dat de tombes pas in 1917 werden ontdekt. Ze behoren tot de meest bezochte monumenten in Marrakesh.

Palais Dar Bacha of Musée de Confluences is een prachtig voorbeeld van Arabische architectuur. Het heeft een bijzonder café waar je koffie uit de hele wereld kunt proeven in een charmante sfeer.

Aansluitend transfer naar de luchthaven van Marrakesh voor vertrek.

Wij wensen je een veilige terugreis, met herinneringen vol mooie momenten en je hart betoverd door dit magische land!