Keizerlijke Steden en Woestijn – 8 Dagen

Casablanca en Rabat

Aankomst op de luchthaven van Casablanca, waar onze gids u opwacht, tijdig en duidelijk herkenbaar.

We beginnen onze verkenning van deze kosmopolitische stad. Casablanca is de grootste stad van Marokko en tevens het belangrijkste industriële en commerciële centrum van het land.

Een hoogtepunt is de Hassan II moskee, gebouwd aan zee en een van de weinige moskeeën ter wereld die toegankelijk is voor niet-moslimbezoekers. De moskee is monumentaal (de hoogste ter wereld buiten Mekka), en met een rondleiding ontdekt u in detail een van de meest iconische bezienswaardigheden van Marokko.

Vervolgens gaan we naar Rabat, waar u kunt genieten van de prachtige koepels, minaretten, brede lanen en groene ruimtes.

Rabat is een stad die groeide in de 14e en 15e eeuw na de verdrijving van de Andalusiërs van het Iberisch schiereiland. De stad wordt omringd door drie stadsmuren, die elk een belangrijke fase in de geschiedenis weerspiegelen: de Almohad-muur, de Andalusische muur en de Alaouieten-muur. Uw gids zal u de stadsmuren en de belangrijkste bezienswaardigheden laten zien, zoals de Hassan-toren, gelegen bovenop een indrukwekkende moskee, het weelderige graf van Mohammed V, en nog veel meer.

U kunt ook het Mohammed VI Museum voor Hedendaagse Kunst bezoeken, waar de meest iconische werken van hedendaagse Marokkaanse beeldende kunstenaars worden tentoongesteld.

Op weg naar Fès en Meknès

We reizen verder naar Fès, en onderweg krijgt u de kans om een van de belangrijkste keizerlijke steden van Marokko te verkennen.

Meknès

Sultan Moulay Ismail droomde ervan Meknès de mooiste stad van Noord-Afrika te maken. Hij was een tijdgenoot van Lodewijk XIV van Frankrijk en probeerde de Franse stijl en het hofleven na te bootsen, waarbij hij zelfs contact had met de Franse koning. Deze band met de Franse royalty maakt deel uit van zijn nalatenschap, en hij deed zelfs een huwelijksvoorstel aan de dochter van de Franse koning. Om deze reden wordt Meknès vaak de “Versailles van de Maghreb” genoemd. Ontdek de meest iconische bezienswaardigheden van de stad met behulp van onze gids.

In de regio Meknès, op slechts een uur van Fès, wordt wijn voornamelijk gemaakt van Franse druivensoorten (Cabernet Sauvignon en Syrah), waarvan het grootste deel wordt geëxporteerd.

Op weg naar Fès bezoeken we ook een uitzonderlijk goed bewaard gebleven voorbeeld van een grote Romeinse koloniestad. Volubilis markeerde de zuidelijke grens van het Romeinse Rijk en was het belangrijkste administratieve centrum in Afrika buiten Egypte.

Uiteindelijk bereiken we Fès, waar we een panoramische rondleiding door de stad maken. Fès is te zien geweest in beroemde films, waaronder een van ’s werelds populairste soapseries, de Braziliaanse “Clone.” Het uitzichtpunt bevindt zich in de buurt van de Merinid Tombes, een van de vroegste dynastieën van Marokko.

Paul Bowles beschreef Fès als een “betoverd labyrint, beschermd tegen de tijd.”

Deze dag is dan ook gewijd aan het bezoeken van deze mysterieuze stad. Verken Fès met de begeleiding van een gids die zich volledig op deze stad richt, zodat u de verborgen hoekjes, tradities, verhalen en de rijke geschiedenis in detail kunt ontdekken.

Ooit de hoofdstad van Marokko, draagt Fès invloeden van de Fatimiden, Andalusiërs, Arabieren, Berbers en zelfs Joden. De stad bereikte haar hoogtepunt in de 13e eeuw en werd een centrum van kennis, met een van de oudste universiteiten ter wereld, de Universiteit van Al Quaraouiyine, die volgens UNESCO in staat is diploma’s uit te reiken.

De medina van Fès is de meest indrukwekkende van de historische medina’s in Noord-Afrika, met haar labyrinthachtige en geheime straatjes, waar u de meest traditionele markten en leerlooierijen vindt, waar leer nog steeds wordt bewerkt met eeuwenoude technieken. Een bezoek aan de beroemde “Chouara” leerlooierij is inbegrepen.

U bezoekt de belangrijkste culturele en historische bezienswaardigheden van de stad en krijgt daarnaast de kans verschillende Koran-scholen te ontdekken, waar u enkele van de mooiste voorbeelden van delicate Marokkaanse decoratie kunt bewonderen.

Ifrane, Erfoud en de Merzouga-woestijn

We vertrekken ’s ochtends om de magische cederbossen van Azrou en Ifrane te bezoeken, waar u versteld zult staan van de spectaculaire, oorspronkelijke natuur. De sfeer is rustig, helder en gevuld met de geuren van de natuur.

Tijdens de reis maken we een korte stop in Ifrane, een dorp gelegen tussen het Hoge Atlasgebergte en het Midden-Atlasgebergte, dat een uitzonderlijke locatie biedt om te genieten van het weelderige berglandschap. Onderweg is het mogelijk om apen en andere typische dieren van deze cederbossen te spotten.

Op weg naar de Merzouga-woestijn passeren we Erfoud. In de buurt bevinden zich fossiele opgravingen waar u talrijke trilobietfossielen en andere oude soorten kunt vinden, wat erop wijst dat de bodem van de Sahara ooit de bodem van een oceaan was. Hier kunt u ook een tentoonstelling van originele fossielen bewonderen.

In de late namiddag begint een kameeltocht van ongeveer een uur door de Erg Chebbi-duinen, totdat u de Berber-tent bereikt waar u de nacht zult doorbrengen. De kleuren van de zonsondergang boven de duinen zijn een waar paradijs voor fotografen.

Eenmaal aangekomen, wordt het diner geserveerd, gevolgd door live traditionele muziek rond het kampvuur. Deze muziek, met drums en gitaren, is betoverend en onweerstaanbaar. Vervolgens daalt de verbluffende en magische stilte van de woestijn neer, die uitnodigt tot diepe introspectie. De lucht is helder en vol sterren. Dit wordt ongetwijfeld een onvergetelijke ervaring!

Hoge Atlas

Na het ontbijt en het bewonderen van de prachtige zonsopkomst boven de duinen, vertrekken we richting de “Route van de Duizend Kasbahs.”

We bezoeken de Todra-kloof, waar de rotswanden tot 300 meter hoog oprijzen en slechts 15 meter uit elkaar liggen. Er is tijd om te genieten van een wandeling langs de rivier, omgeven door de grandeur van dit unieke rotsachtige landschap.

De Dades vallei bestaat uit droge bergen die aan de woestijn doen denken, een vruchtbare vallei waar de geluiden van vogels weerklinken, en talloze typische Kasbahs – oude ommuurde dorpen – wat het tot een plek van groot geologisch belang maakt.

Jbel Saghro is een nog dorre berg dan de rest van het gebergte, met een landschap dat lijkt op het oppervlak van de maan.

In de winter is het mogelijk sneeuw op de bergtoppen te zien.

De dag eindigt in een charmant hotel met een schitterend uitzicht over de Dades-vallei.

Ouarzazate en Ait Benhaddou

Ouarzazate staat bekend als de “Poort naar de Woestijn” vanwege de ligging tussen het Atlasgebergte en de Sahara. Naast het adembenemende landschap kunt u hier de Kasbah Taouirt bezoeken, een oude vesting, het Pasha Glaoui-paleis nabij de medina, en de beroemde filmstudio’s waar meerdere historische films zijn opgenomen, waaronder de bekende Lawrence of Arabia.

We zetten onze reis voort en maken een stop in Ait Benhaddou, de belangrijkste locatie langs de “Route van de Duizend Kasbahs”, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Deze plek is wereldwijd bekend als decor van vele Hollywoodfilms, zoals The Mummy, Gladiator en Game of Thrones.

Uiteindelijk bereiken we Marrakech, bekend als de “Rode Stad”, die zich onderscheidt van andere keizerlijke steden door zijn meer stedelijke en moderne karakter, met verrassingen op elke hoek.

Op het plein Jemaa El Fna, het hart van de medina, ziet u artiesten die traditionele instrumenten bespelen, een verscheidenheid aan producten en optredens, verborgen tuinen, kleurrijke en geurige markten, en eetkraampjes die natuurlijke sappen aanbieden.

Verken Marrakech, de Rode Stad van Marokko en het kosmopolitische centrum van het land. De intense geur van specerijen, de kleurrijke en exotische sfeer, de verborgen hoekjes en geheimen van haar geschiedenis, en de indrukwekkende architectuur maken deze stad de meest betoverende en bezochte van Marokko.

Gedurende de dag wordt u begeleid door een gids die zich volledig richt op de stad Marrakech, zodat u het maximale uit uw bezoek kunt halen, haar geschiedenis kunt ontdekken en de fantasie en verrassingen kunt ervaren die Marrakech altijd biedt.

De te bezoeken monumenten omvatten diverse opmerkelijke locaties, zoals:

Madrassa Ben Youssef: Deze islamitische school uit de 12e eeuw in Marrakech werd gesticht door Sultan Ali ibn Yusuf van Marokko. Tegenwoordig is het een museum dat bezocht kan worden. De interieurs zijn prachtig, versierd met ingewikkelde details, en de architectuur is indrukwekkend.

Koutoubia-moskee: Zonder twijfel het beroemdste en meest gefotografeerde monument in Marrakech. De Koutoubia-moskee werd in de 12e eeuw gebouwd en diende als model voor de Giralda in Sevilla en de Hassan-toren in Rabat.

Bahia-paleis: Dit prachtige 19e-eeuwse paleis werd gebouwd om het mooiste van Marrakech te zijn. Het paleis beschikt over een grote tuin, een centrale binnenplaats en verschillende kamers die prachtig zijn versierd door ambachtslieden uit de stad Fès die hier werkten.

Saadian Tombes: Deze tombes, in de 16e eeuw besteld door Ahmad al-Mansur, herbergen ongeveer 60 leden van de Saadische dynastie, oorspronkelijk afkomstig uit de Draa-riviervallei in het zuiden van het land. Interessant is dat de tombes pas in 1917 opnieuw werden ontdekt.

We bezoeken de gebieden buiten de medina van Marrakech met onze gids, waaronder:

Majorelle-tuinen: Dit is de enige botanische tuin in Marrakech. Ontworpen door kunstenaar Jacques Majorelle, is de tuin sinds 1980 eigendom van Yves Saint Laurent en Pierre Bergé. U kunt genieten van een prachtige tuin vol exotische bloemen uit verschillende delen van de wereld.

Yves Saint Laurent Museum: Het museum beschikt over een permanente collectie en tijdelijke tentoonstellingen met meesterwerken van deze beroemde ontwerper. Het gebouw zelf heeft een charmante moderne architectuur met traditionele accenten.

La Menara: Deze tuin van Marrakech ligt op 2 km van het Jemaa el-Fna-plein en is een favoriete plek voor de lokale bevolking (Marrakchis) voor een zondagmiddagwandeling. De tuinen werden oorspronkelijk in de 12e eeuw aangelegd, maar de huidige structuur stamt uit de 16e eeuw.

De moderne wijk Gueliz: Bekend om zijn architectuur, is deze wijk zeer goed geïntegreerd in de geest van de stad.

Palais Dar Bacha, of Musée de Confluences: Een prachtig voorbeeld van Arabische architectuur. Er is ook een speciaal café waar u koffie van over de hele wereld kunt proeven in een charmante omgeving.

Aan het einde van de dag kunt u genieten van wat vrije tijd en het milde late namiddagweer om de beroemde souks (traditionele markten) te verkennen.