Beste Schilderachtige Plekken in Marokko

Marokko is een werkelijk uniek land. De strategische ligging heeft een opmerkelijke mix van islamitische en Europese culturen bevorderd, gebouwd op een basis van oude Arabische en Berberse stammen. Het strekt zich uit tot aan de rand van de grootste woestijn ter wereld en herbergt enkele van Afrika’s weelderigste bergen. Binnen dit compacte land ligt een verbluffende diversiteit aan landschappen en attracties: van de prachtige stranden van de Atlantische kust tot de dramatische rotsachtige kliffen van de Middellandse Zee; van de met sneeuw bedekte toppen van het Hoge Atlasgebergte, omlijst door oude ceder- en altijdgroene eikenbossen, tot de pittoreske rivierkloven die door de bergen snijden. Dit alles wordt verrijkt door een schat aan culturele attracties, historische monumenten en eeuwenoude tradities die blijven voortbestaan.

De stad Marrakech

Marrakech is de meest levendige en dramatische stad van Marokko, het kosmopolitische hart van het land, verrijkt door een tapijt van Berberse, Andalusische Arabische, Afrikaanse en Europese invloeden. Het is een plaats van levendig licht en duizelingwekkende geuren, van een ziel die tegelijkertijd ontspannen en overvloedig, eenvoudig en diep sensueel is. Dit unieke karakter bevestigt de status als de meest boeiende en gewilde bestemming van Marokko.

De Medina, een UNESCO Werelderfgoed sinds 1985, is een feest voor de zintuigen. Hier vermengen culinaire hoogstandjes en exotische specerijen zich met de ritmes van muziek, de handel in curiosa, weelderige tuinen en adembenemende architectuur. Elders in Afrika kun je jezelf niet verliezen in een eeuwenoude marktmedina, waarbij je door kronkelende steegjes en met ezels getrokken karren navigeert, om vervolgens een modern restaurant-lounge tegen te komen waar het altijd aanwezige gezoem van de buitenlandse souks naadloos verweeft met het geluid van cutting-edge DJ-muziek.

Fes, het betoverde en beschermde labyrint van de tijd

Fes doet de beschrijving van componist Paul Bowles eer aan en heeft zijn UNESCO Werelderfgoedstatus verdiend met de labyrintische Medina, talloze monumenten en unieke cultuur. De Medina van Fes is de grootste in de Maghreb en heeft zijn oorspronkelijke indeling sinds de 12e eeuw behouden. Doordrenkt van herinneringen aan een beschaving die ooit bekend stond om diversiteit en handel, is de stad al lang een historisch centrum van kennis en cultuur in Noord-Afrika.

Fes is een tapijt van weelderige tuinen—ooit onderhouden door een legendarisch systeem van “20.000 fonteinen”—ornamentele paleizen met ingewikkelde details, majestueuze moskeeën, prachtig versierde madraza’s en mysterieuze steegjes. De hele stad bezit een sublieme kwaliteit, een plek waar verschillende generaties elkaar ontmoeten om een geschiedenis vol heldendom en een sfeer zoals geen andere te delen. Het is dan ook geen wonder dat Fes vaak wordt gevierd als “de meest keizerlijke van alle keizerlijke steden.”

De Blauwe Stad Chefchaouen

Chefchaouen biedt een unieke visuele rust ten opzichte van het traditionele kleurenpalet van Marokkaanse steden. Gelegen in het Rifgebergte, voelt deze unieke plaats zowel als een Europese stad en een sereen dorp, gekenmerkt door oude gebouwen geschilderd in alle tinten hemelsblauw.

De oorsprong van deze karakteristieke architecturale traditie gaat terug tot de 15e-eeuwse aankomst van Joodse vluchtelingen in Marokko. Chefchaouen werd een toevluchtsoord voor hen die aan vervolging ontvluchtten. Tijdens hun verblijf lieten ze een blijvende stempel achter door de gebouwen blauw te schilderen—een kleur heilig voor hun geloof. Hoewel de Joodse gemeenschap uiteindelijk vertrok, nam de traditie wortel en definieerde voorgoed de unieke identiteit van Chefchaouen.

De goed bewaarde Medina van de stad, met zijn kronkelende straatjes, is een juweel onder de Andalusisch geïnspireerde steden van Noord-Marokko. Om Chefchaouen in volle glorie te aanschouwen, moet men de omliggende Rifhellingen beklimmen: van bovenaf zie je de zonovergoten huizen van tint veranderen, schijnbaar verschuivend van diepblauw naar levendig turquoise.

Atlantische kunst, Essaouira

Gelegen aan de Atlantische kust, is Essaouira een van de mooiste plekken langs de oceaan, bekend om zijn onberispelijk bewaarde Medina en indrukwekkende vestingwerken.

De stad belichaamt een harmonieuze fusie van Europese, Joodse en Marokkaanse invloeden, die prominent floreerden in de 18e eeuw. De Medina is aangelegd volgens de principes van Europese militaire architectuur. Dit unieke karakter, gecombineerd met het opmerkelijke behoud van de stadswallen en oude muren—waar originele Portugese kanonnen nog steeds waken naast een historische kerk—leidde ertoe dat Essaouira een UNESCO Werelderfgoedlocatie werd. Naast de geschiedenis staat de stad bekend om zijn argan-geïnfuseerde zeevruchtengerechten, gematigd klimaat, uitgestrekte stranden en levendige muziek- en kunstscène.

Berberdorp, Merzouga

Merzouga ligt zo dicht bij de woestijngrens dat het af en toe wordt heroverd door de drijvende zandduinen. Het omliggende landschap staat bekend om zijn torenhoge duinen en traditionele Berberkampen, bereikbaar alleen per kameel of 4×4-voertuigen. Hier kunnen bezoekers zich onderdompelen in de sereniteit van de Sahara of deelnemen aan activiteiten zoals sandboarden en woestijnmotortochten.

Hoewel andere kleine dorpen de regio doorkruisen, is geen enkel zo toegankelijk als Merzouga. Deze unieke toegangspoort biedt een zeldzame kans om in contact te komen met het Berbervolk, dat zijn oude nomadische levensstijl blijft behouden, in harmonie met de ritmes van de woestijn, ver verwijderd van de beperkingen van de moderne stedelijkheid.

Aït-Ben-Haddou

Gelegen aan de voet van het Hoge Atlasgebergte, is Ksar Ait Benhaddou een UNESCO-fort en het kroonjuweel van de “Route van de Duizend Kasbahs.” De architectuur is een schoolvoorbeeld van de pre-Sahara-stijl, gebouwd van aarde gemengd met klei en stro.

Marokko’s meest indrukwekkende ksar heeft ook gediend als dramatisch decor voor talrijke historische films. Het kreeg wereldwijde bekendheid na de UNESCO-notering in 1987 en verschijningen in Gladiator, Prince of Persia en Game of Thrones.

De vruchtbare bodem van Marokko, Zizvallei

Bij de toegang tot de woestijn is de Zizvallei al lang het landbouwhart van Marokko. De landschapsdiversiteit, uitzonderlijke lichtinval en weelderige, harmonieuze natuur maken het tot een van de meest betoverende regio’s van het land. Deze oase bestaat dankzij overvloedig ondergronds water, met een gelijknamige rivier die in de Atlas ontspringt en in de woestijnzanden verdwijnt.

Een reis door deze vallei is een avontuur; de palmenboomgaard is een labyrint. Hier kun je de legendarische Berbergastvrijheid ervaren te midden van een prachtig landschap, wat zorgt voor een werkelijk unieke en onvergetelijke reis.