Nature and Culture Tour – 8 Days

Casablanca en Rabat

Aankomst op de luchthaven van Casablanca, waar onze gids punctueel en duidelijk herkenbaar op u zal wachten.

In Casablanca bezoekt u de Hassan II moskee, de enige moskee in Marokko die door niet-moslims bezocht kan worden en een monument dat u niet mag missen.

We maken een korte wandeling langs de “Corniche”, een lange laan aan zee die zich over kilometers uitstrekt en omzoomd is met palmbomen.

Daarna rijden we naar Rabat, de hoofdstad van Marokko (ongeveer 1 uur rijden), waar u de gelegenheid krijgt om te genieten van de prachtige koepels, minaretten, brede lanen en groene ruimtes.

Lunch in een traditioneel restaurant, op een dakterras tegenover Bab El Dad, een van de poorten in de muur van de Medina.

Aan het eind van de middag komen we aan in Fez.

Fez

Paul Bowles omschreef Fez als een “betoverend labyrint dat door de tijd wordt beschermd.” Daarom is deze dag gewijd aan het bezoeken van deze mysterieuze stad. Verken Fez met de ondersteuning van een gids die uitsluitend aan deze stad is gewijd, zodat u haar in de diepte kunt leren kennen: haar hoekjes, tradities, verhalen en geschiedenis.

Fez was ooit de hoofdstad van Marokko en draagt invloeden van de Fatimiden, Andalusiërs, Arabieren, Berbers en zelfs Joden. De stad bereikte haar hoogtepunt in de 13e eeuw, toen zij uitgroeide tot een centrum van kennis en een van de oudste universiteiten ter wereld huisvestte.

De medina van Fez is de meest indrukwekkende van de historische medina’s in Noord-Afrika, met haar labyrintische en geheime straatjes, waar traditioneel handwerk en leerlooierijen te vinden zijn, waar leer nog steeds wordt bewerkt volgens oude technieken. U zult de beroemde “Chouara” leerlooierijen bezoeken.

U kunt ook de belangrijkste culturele en historische bezienswaardigheden van de stad bezoeken, waaronder de Al Quaraouiyine universiteit, de oudste onderwijsinstelling ter wereld die diploma’s kan uitreiken, volgens UNESCO.

Daarnaast krijgt u de gelegenheid om verschillende koranscholen te bezoeken, waar u enkele van de mooiste voorbeelden van verfijnde Marokkaanse decoraties kunt bewonderen.

Middel-Atlas en Sahara-duinen

’s Ochtends vertrekken we om de magische cederbossen van Azrou en Ifrane te bezoeken, waar u versteld zult staan van de spectaculaire inheemse natuur. De sfeer is rustig, helder en gevuld met de geuren van de natuur.

Onderweg maken we een korte stop in Ifrane, een dorp gelegen tussen het Hoge Atlas- en Middel Atlas-gebergte, dat een uitzonderlijke locatie biedt om het weelderige berglandschap te bewonderen. Langs de route is het soms mogelijk om apen en andere dieren te zien die typisch zijn voor deze cederbossen.

U rijdt door Erfoud, waar in nabijgelegen opgravingen verschillende trilobietfossielen en andere primitieve soorten zijn gevonden. Dit suggereert dat het land van de Sahara-woestijn ooit de bodem van een oceaan was. U krijgt ook de kans om originele fossielen te kopen voor zeer betaalbare prijzen.

In de namiddag maakt u een kameeltocht door de duinen van Erg Chebbi (Sahara-woestijn) van ongeveer een uur, voordat u een Berbertent bereikt waar u de nacht zult doorbrengen onder een heldere sterrenhemel. De kleuren van de zonsondergang boven de duinen zijn een waar genot voor fotografen.

Daar wordt het diner geserveerd, gevolgd door live traditionele muziek rond een kampvuur. De muziek, gebaseerd op trommels en gitaren, is meeslepend en onweerstaanbaar.

De absolute stilte van de woestijn is indrukwekkend en nodigt uit tot introspectie. Het zal ongetwijfeld een onvergetelijke ervaring zijn!

Todra-kloof en Skoura-oase

Na het ontbijt en het bewonderen van de adembenemende zonsopkomst boven de duinen, vertrekken we richting de “Route van de Duizend Kasbahs“.

We bezoeken de Todra kloof, waar de kliffen tot 300 meter hoog oprijzen, gescheiden door slechts 15 meter. Er is tijd om te genieten van een wandeling langs de rivier, omringd door de pracht van dit unieke en rotsachtige landschap.

Vervolgens bezoeken we de Skoura oase, vol met palmbomen, waar u kunt genieten van een rustige wandeling.

Onze reis gaat verder terwijl we de hoge bergwegen van het Hoge Atlasgebergte doorkruisen, waar u foto’s kunt maken en kunt genieten van de frisse lucht en de rust van de bergen.

Ouarzazate staat bekend als de “Poort naar de Woestijn” vanwege zijn ligging tussen het Atlasgebergte en de Sahara. Naast het adembenemende landschap kunt u hier de Taouirt Kasbah bezoeken, een oude vesting en het paleis van Pasha Glaoui, vlakbij de Medina, evenals de beroemde filmstudio’s waar verschillende historische films zijn opgenomen, waaronder de iconische Lawrence of Arabia.

We zetten onze reis voort en maken een stop bij Ait Benhaddou, de belangrijkste locatie langs de “Route van de Duizend Kasbahs,” een UNESCO-werelderfgoed. Het is beroemd als decor voor veel Hollywoodfilms zoals The Mummy, Gladiator en Game of Thrones.

Onderweg naar Marrakesh

We maken verschillende stops: mogelijk bezoeken we ambachtscoöperaties om te zien hoe traditionele Marokkaanse tapijten worden gemaakt, hoe arganolie wordt geproduceerd, en meer.

Uiteindelijk bereiken we Marrakesh, waar op elke hoek verrassingen wachten, van artiesten die traditionele of originele instrumenten bespelen tot een verscheidenheid aan producten en optredens, besloten tuinen en kleurrijke, geurige markten.

’s Ochtends bezoekt u de meest iconische bezienswaardigheden van de rode stad van Marokko, Marrakesh:

Madrassa Ben Youssef: Deze 12e-eeuwse islamitische school in Marrakesh werd gebouwd op initiatief van Sultan Ali ibn Yusuf van Marokko. Tegenwoordig dient het als museum. Het interieur is prachtig, volledig versierd, en de architectuur is indrukwekkend.

Koutoubia-moskee: Zonder twijfel het beroemdste en meest gefotografeerde monument van Marrakesh. De Koutoubia-moskee werd in de 12e eeuw gebouwd en diende als model voor de Giralda in Sevilla en de Hassan-toren in Rabat.

Bahia-paleis: Dit prachtige, extravagante paleis uit de 19e eeuw werd gebouwd om het mooiste paleis van Marrakesh te zijn. Het paleis beschikt over een grote tuin, een centrale binnenplaats en meerdere kamers die zijn versierd met ongelooflijk vakmanschap door ambachtslieden die speciaal uit de stad Fez kwamen.

Saadische graven: Deze graven uit de 16e eeuw werden gebouwd in opdracht van Ahmad al-Mansur en bevatten de overblijfselen van ongeveer 60 leden van de Saadische dynastie uit de Draa-riviervallei in het zuiden van het land. Interessant genoeg werden de graven pas in 1917 ontdekt. Ze behoren tot de meest bezochte monumenten in Marrakesh.

Na de lunch vertrekken we naar Essaouira.

Een dag gewijd aan het artistieke Essaouira

Deze kuststad zit vol verrassingen, nieuwigheden en beschikt over een unieke gastronomie, met een nadruk op verse vis en arganolie, een rijke olie vergelijkbaar met olijfolie, maar met een meer geroosterde kleur en een nootachtige smaak die het eten heerlijk maakt.

Essaouira is een van de meest charmante steden aan de Marokkaanse kust en een multicultureel artistiek centrum, dat figuren als Jimi Hendrix, Orson Welles en Bob Marley heeft betoverd. Met een maritieme geur die voortdurend de hoekjes van de medina vult, onderscheidt Essaouira zich door het stadsleven, de cultuur en de gastronomie.

Dit kustgebied werd sinds de tijd van het Carthaagse rijk altijd beschouwd als een van de beste aanlegplaatsen aan de Atlantische kust van Noord-Afrika. De medina werd in de 18e eeuw gebouwd en is een van de weinige ter wereld die daadwerkelijk een architectonische planning kende. Het was in die tijd dat de stad de naam Essaouira kreeg, wat letterlijk “mooi ontworpen” betekent. De stad is ook de thuisbasis van het beroemde Gnaoua muziekfestival, een oude spirituele kunst van de Noord-Afrikaanse islam.

Aan het eind van de dag keren we terug naar Marrakesh.

We zullen de bezienswaardigheden van Marrakesh buiten de medina bezoeken met onze gids, zoals:

Majorelle-tuinen: Dit is de enige botanische tuin in Marrakesh. Ze is ontworpen door kunstenaar Jacques Majorelle en sinds 1980 in bezit van Yves Saint Laurent en Bergé Pierre. U kunt genieten van een prachtige tuin met exotische bloemen uit verschillende delen van de wereld.

Yves Saint Laurent Museum: Dit museum heeft zowel een permanente tentoonstelling als tijdelijke exposities waarin meesterwerken van deze beroemde ontwerper worden getoond. Het gebouw zelf heeft een charmante moderne architectuur met traditionele accenten.

Palais Dar Bacha, of Musée de Confluences: Een prachtig voorbeeld van Arabische architectuur. Het heeft ook een bijzonder café waar u kunt genieten van koffie uit de hele wereld in een sfeervolle omgeving.

Transfer naar de vertrek-luchthaven.

Veilige terugreis, met uw geheugen gevuld met prachtige herinneringen en uw hart betoverd door dit magische land!