Paul Bowles – Den amerikanske forfatteren som introduserte oss for Marokko

Har du oppdaget arbeidet til Paul Bowles? Denne amerikanske forfatteren, komponisten og utrettelige reisende er den perfekte veiviseren til Marokkos sjel. La ordene hans transportere deg til de solrike landskapene mens du venter på din neste reise.

Forholdet mellom Paul Bowles og Marokko representerer et dypt gjensidig inspirerende kapittel i det 20. århundrets litteraturhistorie. I 1947, på forslag fra forfatteren Gertrude Stein, besøkte Bowles Tangier for første gang – en opplevelse som slo ned som en åpenbaring, en “lysning”, som han selv beskrev det. I et halvt århundre etter dette gjorde han Tangier til sitt permanente hjem, og forvandlet byen fra et geografisk reisemål til kjernen i sitt kreative arbeid og sin åndelige inspirasjon.

Hvem var Paul Bowles

Paul Bowles ble født i Queens, New York, og studerte ved University of Virginia, samt musikk i Europa. Før han ble profesjonell forfatter, var Bowles en ettertraktet komponist på Broadway. Takket være fonografen faren hans kjøpte, utviklet han musikksmaken allerede som åtteåring, da han begynte å få timer. Blant hans mest fremtredende verk er teaterkomposisjoner og pianasonater. Han arbeidet også som musikkritiker.

På 1920- og 1930-tallet reiste han til steder som Paris, Marokko, Berlin, Guatemala, Mexico og India. Etter andre verdenskrig forlot han alt og bosatte seg sammen med sin kone, Jane Bowles, også forfatter, i Tangier. Selv om han bodde 52 år i Marokko, døde han i 1999 og ble begravet i Lakemont, New York. Han ble en eventyrlysten sjelsreisende som har fascinert med sine utrolige skrifter – også i dag.

Bowles har mange fullførte verk. Blant hans mest kjente er The Sheltering Sky, som ble filmatisert av Bernardo Bertolucci. Han var en kompleks og eklektisk kunstner som skrev romaner, noveller, dikt og reisebøker, oversatte marokkanske forfattere og transkriberte tradisjonelle marokkanske fortellinger samlet muntlig, samt komponerte flere stykker for orkester, piano og sang.

Bowles’ forhold til Marokko

«Det var da jeg følte et irrasjonelt og kraftfullt ønske om å være i Tangier,» rapporterer Paul Bowles i forordet til Let the Rain Fall.

“Som et fotografi er denne historien et dokument knyttet til et bestemt sted, på et bestemt tidspunkt, opplyst av sitt eget lys.”

Som en hyppig reisende snakket Paul Bowles ofte om kulturer og kjennetegn som definerer hvert land. For forfatteren var det svært viktig at hvert land beholdt sin kultur, med litt modernitet underveis, men uten å miste sine unike elementer. I hans skrifter finner vi noveller som beskriver Nord-Afrikas landskap og tradisjonene til folkene der.

Han besøkte både Algerie og Marokko flere ganger, og hans opplevelser er både humoristiske og overraskende. Han er fortsatt en av forfatterne mest assosiert med Tangier, og bidrar til byens karakter som litterær by. Tangier markerte seg spesielt i hans liv, særlig sammen med hans kone Jane Auer, som han bosatte seg permanent med i byen i 1947.

Litt om hans verk

Bowles var mer interessert i mennesker og miljøer enn i museer eller monumenter. Han brukte sin skarpe observasjonsevne og karakteristiske humor i beskrivelsene, inkludert av personligheter som Gertrude Stein og andre eksentriske besøkende i Tangier.

Hans historier inneholder ofte fremmedord som fremhever den eksotiske atmosfæren i settingen, med protagonister som mister balanse, kontroll og fornuft, omgitt av stormer som oppstår fra små handlinger og drar leseren inn i fortellingen.

Først publisert i 1952, er romanen Let the Rain Fall en vakker hyllest til Tangier og Marokko, med regnet som et tilbakevendende symbol, bølgene fra Gibraltarstredet som scenografi og hytten i fjellene som bakteppe. Tittelen, ifølge Bowles, er inspirert av Shakespeare’s Macbeth: «Fra åtte–ni årsalderen var jeg fascinert av den korte passasjen i Macbeth hvor Banquo forlater slottet med sin sønn og nevner at regnet kommer, med et blikk og den beundringsverdige fire-ords frasen: ‘Let the rain fall’.»

Også inspirert av reisen til Sahara, handler hans mest kjente verk The Sheltering Sky om et par som reiser til Nord-Afrika for å redde ekteskapet, men som overveldes av det eksotiske landskapet. Bernardo Bertoluccis filmatisering fra 1990 fikk tittelen A Tea in the Desert.

Paul Bowles’ reiser reflekteres også i novellesamlingen Tea in the Mountains, som ble publisert gjennom hans karriere i bøker og litterære magasiner. Hans tekster er ofte subjektive og høyt litterære, med reiser som ramme for eksistensielle refleksjoner.

The Sheltering Sky handler ikke eksplisitt om Marokko, men essensen – fremmedgjøring, desorientering og søken etter eksistensiell mening hos moderne individer i en fremmed kultur – er formet av dette landet. Bowles hadde en skarp sensitivitet for kulturelle spenninger og åndelig dissonans i postkoloniale Marokko, og hans vestlige karakterer fungerer som metaforer for identitetskriser og menneskelig fremmedgjøring. Hans presise prosa løfter Marokko fra et geografisk navn til et litterært konsept – et symbol på frihet, flukt og åndelig søken.

Contact us for more travel information!