Jødisk arv i Marokko – 13 dager

Ankomst på Casablanca flyplass, hvor vår guide vil vente på deg, punktlig og korrekt identifisert.

Casablanca er den største byen i Marokko, med 3.7 millioner innbyggere. Det er en kystby som ligger i den vestlige delen av Marokko og regnes som landets økonomiske og forretningsmessige sentrum.

I Casablanca kan du besøke Hassan II moskeen, et keiserlig helligdom som er utrolig vakker. Den er den nest største fungerende moskeen i Afrika og den syvende største i verden, bygget rett ved sjøen.

Vi vil besøke Museet for marokkansk jødedom, grunnlagt i 1997. Det etnografiske museet har to separate områder: ett reservert for midlertidige utstillinger og et annet område, bestående av tre rom, viet den permanente utstillingen. Den jødiske kirkegården i Mellah (det jødiske kvarteret) er åpen og fredelig, med godt bevarte hvite steinmarkører på fransk, hebraisk og spansk. Én gang i året feirer innbyggerne i Casablanca en hiloula, eller bønnefestival, ved graven til den jødiske helgenen Eliahou.

Til middag anbefaler vi den berømte “Rick’s Café” (vi kan reservere på forhånd hvis ønskelig), et sjarmerende og ikonisk sted bygget for å gjenskape filmen Casablanca. Her kan du nyte tradisjonell arabisk livemusikk mens du spiser i dette fantastiske riadet. Maten er en velkomponert blanding av europeisk og marokkansk kjøkken.

Vi fortsetter til Rabat, hvor du vil få muligheten til å nyte byens vakre kupler, minareter, brede avenyer og grønne områder.

Rabat er en by som vokste frem på 1300- og 1400-tallet, med utvisningen av andalusere fra Den iberiske halvøy. Den er omringet av tre murer som tilsvarer de mest bemerkelsesverdige fasene i byens historie: Almohade-muren, den andalusiske muren og alawitt-muren. Guiden din vil vise deg murene og byens viktigste punkter, som Hassan-tårnet, som ligger på toppen av en imponerende moské, den overdådige graven til Mohammed V, dekorert med glassmalerier, hvit marmor og en smijernsinngang med en trapp som leder til en imponerende kuppel.

Gå gjennom Kasbah des Oudayas, en gammel militær befestning bygget på 1100-tallet, med utsikt over Atlanterhavet. Historien til stedet er synlig gjennom monumentene som utgjør Kasbahen, som: dens berømte monumentale port (Bab el-Kébir, et av emblemene for almohadisk arkitektur); den kongelige residensen til Alaouite-dynastiet (som fortsatt regjere); Jamaa el Atiq-moskeen; prinsens hus bygget mot vest; og militærstrukturen Borj Sqala. Besøk det jødiske Mellah, som i dag er hjem for få jødiske familier.

Etter lunsj fortsetter vi mot Tanger, og på veien stopper vi i Asilah for å besøke Hercules hulene og Cape Spartel.

Asilah er omgitt av solide steinbefestninger bygget av portugiserne på 1400-tallet, og det er disse murene, flankert av palmetrær, som har blitt byens kjennemerke. Ved den sørlige inngangen til Medina er det fortsatt mulig å se det, nå ganske eroderte, portugisiske våpenskjoldet. Medinaen og murene har blitt restaurert de siste årene, og de smale, men rolige gatene og smugene, kantet med hvitkalkede hus og rikt dekorerte vinduer, er ideelle for en spasertur og gjør byen til et favorittsted for fotografering i Marokko.

Oppdag den livlige byen Tanger, hvor medinaen og kasbahen står som vitnesbyrd om byens rike historie, et smeltedigel av sivilisasjoner og kulturer som har satt sitt preg. Denne byen, kjent for sin kunstneriske frihet og unike skikker, tjente som et tilfluktssted for kjente forfattere som Paul Bowles på 1900-tallet. Etter å ha fordypet deg i Tangers historie, legg ut på en reise til Tetouan, Marokkos skjulte perle som ligger mellom Rif-fjellene og Middelhavet. Tetouan, en by uberørt av masseturisme, gir et innblikk i Marokkos fortid, hvor du kan gå deg vill i den autentiske medinaen og sette pris på essensen av marokkansk liv.

Tetouan har en rik historie forankret i de mauriske og jødiske samfunnene som flyktet fra den spanske inkvisisjonen, og skapte en unik judeo-spansk dialekt og et blomstrende jødisk kvarter med over 170 hus og 16 synagoger på slutten av 1800-tallet.

Etter lunsj fortsetter reisen til Chefchaouen, et fredelig blått paradis som skiller seg ut blant Marokkos medinaer med sin harmoniske og naturlige utforming.

Chefchaouen, som ligger mellom Rif-fjellene og Midtatlas, inviterer besøkende til å utforske sin sjarmerende medina, kjent for håndverk, geitoster og enestående landskap. Byens blå nyanse, et uttrykk for jødiske skikker og tro, tilfører sjarm og gjør byen til et ideelt reisemål for dem som søker ro og setter pris på kulturelle og arkitektoniske detaljer. På samme måte som Tetouan, fant også Chefchaouens jødiske samfunn tilflukt her under den spanske inkvisisjonen, og malte hjemmene sine blå som en hyllest til det guddommelige. Denne blå nyansen, vanlig i jødedommen, tilfører en åndelig dimensjon til Chefchaouens allerede fortryllende atmosfære.

Legg ut på en fengslende reise til Fès, med stopp underveis for å beundre den keiserlige byen Meknes og de utsøkte romerske ruinene i Volubilis, et vakkert bevart eksempel på en stor romersk koloniby.

Meknes, under den visjonære sultan Moulay Ismail, ønsket å bli Nord-Afrikas kronjuvel, etterligne Versailles’ storhet og fremme diplomatiske bånd med Ludvig XIV av Frankrike. Denne ambisiøse sultanen forsøkte til og med å inngå et ekteskapsallianse med den franske kongefamilien, noe som ga Meknes kallenavnet «Maghreb Versailles».

Byen, som ligger i Meknes-regionen, har også en blomstrende vinindustri, basert på høyt verdsatte franske druesorter. Meknes har rik jødisk historie, med flere synagoger, inkludert El Krief, et samfunnssenter, og den renoverte jødiske kirkegården i Mellah de Meknes. Tilstedeværelsen av hebraiske epitafier fra den kristne æra, sammen med greske innskrifter, understreker byens kulturelle mangfold og sees også i den jødiske zaouiaen, et pilegrimsmål hvor Rabbi David Benmidan fortsatt bor.

Når du utforsker Meknes’ gater, vil du legge merke til at mange av dem er oppkalt etter jødiske rabbinere og andre fremtredende personer som en gang bodde i byen. Selv om elleve synagoger fortsatt står, brukes ingen aktivt i dag, og de fungerer som rørende minner om Meknes’ fortid.

Når ettermiddagen nærmer seg slutten, ankommer du Fès, en by som skinner i det myke sollyset ved solnedgang. Nyt en panoramisk tur i Fès, og fordyp deg i byens fantastiske skjønnhet og historiske sjarm.

Paul Bowles’ fortryllende beskrivelse av Fès som en «beskyttet fortryllet labyrint av tid» setter scenen for en uforglemmelig utforskning av denne mystiske byen. Bli med en dedikert guide, kun fokusert på Fès, for å fordype deg i byens intrikate kroker, rike tradisjoner og fengslende historier.

Fès, som en gang var Marokkos hovedstad, er en livlig smeltedigel av fatimidiske, andalusiske, arabiske, berberske og jødiske påvirkninger. Byen har hatt den største jødiske befolkningen i Marokko siden 800-tallet, med den første Mellah, et jødisk kvarter, etablert her mellom 1300- og 1500-tallet. Før dette levde jøder og muslimer i harmoni i den befestede administrative byen Fes El-Jdid.

Oppdag den unike arkitekturen i de jødiske husene i Mellah, som står i kontrast til de tradisjonelle marokkanske husene i gamle Fès. Besøk bemerkelsesverdige synagoger, som Rabbi Shlomo Ibn Danan-synagogen, grunnlagt av Ibn Danan-familien, og den nærliggende Mansano-synagogen.

Opplev arven etter Maimonides, den berømte jødiske lærd som bodde i Fès fra 1159 til 1165. Til tross for forfølgelse fra Almohade-dynastiet, bidro Maimonides til byens intellektuelle liv. Besøk Centre Communautaire Maimonide, et godt organisert samfunnssenter med kosher-restaurant og moderne synagoge.

Trå inn i 1200-tallet, da Fès blomstret som et kunnskapssenter og huset et av verdens eldste universiteter – Al Quaraouiyine-universitetet. Utforsk medinaen i Fès, den mest imponerende av Nord-Afrikas historiske medinaer, med sine labyrintiske gater og skjulte smug. Opplev tradisjonelle håndverk og eldgamle garverier, der lær bearbeides etter tidløse teknikker. Ikke gå glipp av det berømte «Chouara»-garveriet og beundre den intrikate marokkanske utsmykningen som vises i koranskolene.

Vi legger ut på reisen om morgenen, på vei mot de fortryllende cederskogene, hvor naturens prakt vil fenge sansene dine. Den fredelige atmosfæren, den friske luften og de lokkende duftene fra villmarken skaper en rolig tilflukt.

Vårt første mål er Sefrou, Marokkos kirsebærhovedstad, som ligger sør for Fès. Vi utforsker byens rike historie og levende jødiske arv, noe som har gitt byen kallenavnet «Lille Jerusalem». Oppdag Mellah de Sefrou, som utgjør halve den sjarmerende gamlebyen, hvor hus med trebalkonger vitner om Sefrous fortid som et betydningsfullt jødisk sentrum i Marokko. Opplev den harmoniske sameksistensen mellom religioner i denne byen, et bevis på Marokkos tradisjoner for tverr-religiøs samhandling.

Deretter reiser vi til Ifrane, kjærlig kjent som «Marokkos Sveits», et imponerende sted som inviterer til ettertanke midt i de frodige fjellutsiktene. Om vinteren dekker snøen landskapet, og forvandler det til et vinterparadis. Underveis bør du holde øynene åpne for aper og annet dyreliv som er hjemmehørende i cederskogene, noe som gir et ekstra spenningsmoment til eventyret ditt.

Når dagen nærmer seg slutten, ankommer vi Midelt, hvor vi slapper av på et koselig hotell med utsikt over en rolig innsjø, omgitt av naturens renhet. Denne idylliske settingen lover en hvilefull natt og legger grunnlaget for flere uforglemmelige opplevelser som venter.

Start dagen på vei mot den dypeste ørkenen. Reisen foregår jevnt gjennom bakker og sanddyner som guiden vår kjenner som sin egen baklomme.

Utfør ulike aktiviteter i ørkenen, som kan være av svært forskjellig type: kjøring med firehjuling, marokkanske matlagingskurs eller til og med møte med nomader, og omfavne deres musikk og tradisjoner.

Vi fortsetter til Rissani, som er hovedstaden i den historiske Tafilet-regionen. Tidligere var det et viktig handelssted, da det lå på ruten til sahariske kamelkaravaner. Gull, krydder, stoffer og… våpen og slaver ble handlet her. Byen har et marked og en souk som er svært interessant å besøke; det er som å tre inn i en episk film fra middelalderen, et veldig autentisk sted med fantastiske produkter, inkludert eselmarkedet!

Jødene var viktige både for Rissanis økonomi og dets åndelige liv. En av de mest betydningsfulle var Rabbi David Abuhatzeira, som er gravlagt på Rissani jødiske kirkegård, utenfor bymurene.

Jødene bodde også i Erfoud regionen i tusenvis av år. Det fantes ingen mellah i Erfoud. Jøder og muslimer levde sammen i medinaen. I 1960 viste den marokkanske folketellingen at kommunen Erfoud hadde 3 239 muslimer og 1 183 jøder.

Deretter går turen til de nomadiske folks tilholdssted i Khamlia, en bortgjemt landsby hvor de opprinnelige Gnawa-folkene bor, først brakt fra Sudan som slaver. Der kan du nyte deres musikk, livsstil, kultur og tradisjon. Opplev livet midt i Sahara. Marokkanere er et utrolig gjestfritt folk.

På slutten av ettermiddagen kan du ta en kameltur gjennom sanddynene i Erg Chebbi, i omtrent en time, til du når Berber-teltet hvor du skal overnatte. Fargene i sanddynene sent på ettermiddagen er en fryd for de som liker fotografering. Der serveres middag, og deretter blir det tradisjonell live-musikk rundt et bål. Denne musikken, basert på trommer og gitarer, er engasjerende og uimotståelig. Etterpå kommer ørkenens absolutte stillhet som inviterer til refleksjon og indre ro.

Etter å ha nøt en deilig frokost og beundret den fantastiske soloppgangen over sanddynene, legger vi ut på reisen til den fengslende byen Ouarzazate.

Vårt første stopp er de imponerende Todra kløftene, hvor tårnhøye klipper stiger til en høyde på 300 meter, adskilt av bare 15 meter med forbløffende skjønnhet. Her tar vi en rolig spasertur langs elven og lar oss omfavne av storheten i dette unike steinlandskapet, hvor hvert hjørne avslører et nytt naturens underverk.

Deretter krysser vi den vakre Dades dalen, et sted med enestående naturskjønnhet og geologisk fascinasjon. Dalen byr på et variert landskap, med tørre fjellområder som minner om ørkenen, fruktbare daler hvor naturens lyder og dufter alltid er til stede, og snødekte topper om vinteren. Spredd gjennom dalen finner vi typiske Kasbaher, gamle befestede landsbyer som gir et innblikk i Marokkos rike historie og kultur. I tillegg beundrer vi Jbel Saghro, et fjell som står adskilt fra resten, med sitt tørre landskap som minner om månens overflate, og tilfører et nesten utenomjordisk preg til vårt eventyr.

Videre langs den fortryllende «Ruten til tusen Kasbaher» ankommer vi Kalaat Mgouna, Rosenes by, hvor luften er fylt med den søte duften av blomster. Reisen inkluderer også et besøk til oasen Skoura, en fredelig oase prydet med gamle Kasbaher, hver en mesterverk av marokkansk arkitektur, omgitt av frodige palmeskoger som gir en sval oase midt i ørkenen. Denne reisen lover å bli en minneverdig opplevelse, fylt med storslått natur og rike kulturelle innblikk.

Ouarzazate er kjent som «ørkenportenes by» på grunn av sin beliggenhet mellom Atlasfjellene og Sahara-ørkenen. I tillegg til det imponerende landskapet, kan du her besøke Kasbah Taouirt fra den gamle festningen, palasset til Pasha Glaoui nær medinaen, og de berømte filmstudioene hvor flere historiske filmer er spilt inn, inkludert den kjente Lawrence of Arabia.

Vi fortsetter reisen og stopper ved Ait Benhaddou, det viktigste stedet langs ruten «Tusen Kasbaher», klassifisert som et UNESCO verdensarvsted. Det er berømt for å ha vært kulisse i mange Hollywood-filmer, som The Mummy, The Gladiator og Game of Thrones.

På vei til Marrakech vil vi gjøre flere stopp: vi får besøke håndverkskooperativer og se hvordan de berømte marokkanske teppene lages for hånd, hvordan arganolje produseres, og mer.

Vi ankommer endelig Marrakech, en by full av overraskelser rundt hvert hjørne – fra artister som spiller originale eller tradisjonelle instrumenter, til alle slags produkter og forestillinger, beskjedne hager og fargerike, aromatiske markeder.

Utforsk Marrakesh, Marokkos røde by og landets kosmopolitiske sentrum. Den intense duften av krydder, den fargerike og eksotiske atmosfæren, de skjulte hjørnene og hemmelighetene i historien, samt den overraskende arkitekturen, gjør denne byen til den mest attraktive og besøkte i Marokko.

I løpet av dagen vil du bli ledsaget av en guide som utelukkende fokuserer på Marrakesh, slik at du kan nyte det beste byen har å tilby, utforske dens historie og oppleve den fantasifulle og overraskende atmosfæren som Marrakesh alltid byr på.

Det finnes flere monumenter å besøke, hvorav følgende skiller seg ut:

Madrassa Ben Youssef: Dette islamske kollegiet fra 1100-tallet i Marrakesh ble bygget av Sultan Ali ibn Yusuf av Marokko. I dag er det et museum som kan besøkes. Interiørene er fantastiske, fullt dekorert, og arkitekturen er imponerende.

Koutoubia-moskeen: Utvilsomt det mest kjente og fotograferte monumentet i Marrakesh. Koutoubia-moskeen ble bygget på 1100-tallet og var modell for Giralda i Sevilla og Hassan-tårnet i Rabat.

Bahia palasset: Dette vakre palasset fra 1800-tallet ble overdådig bygget for å være det fineste i Marrakesh. Palasset har en enorm hage, en sentral gårdsplass og flere rom utrolig dekorert av håndverkere som ble hentet spesifikt fra Fès for å arbeide her.

Saadiske gravene: Disse gravene fra 1500-tallet ble bygget av Ahmad al-Mansur og inneholder levningene til rundt 60 medlemmer av den opprinnelige Saadiske dynastiet fra Draa-elven i sør. Interessant nok ble gravene først oppdaget i 1917. Disse gravene er blant de mest besøkte monumentene i Marrakesh.

I Mellah i Marrakesh kan du besøke: Lamaza synagogen, Miara jødiske kirkegård og et marked med en kosher-slakterbutikk. Maison de la Photographie er et fotomuseum med ulike verk som skildrer marokkansk liv. Det finnes også en utstilling om Marokkos jøder, med fotografier av byens jødiske befolkning tidlig på 1900-tallet.

Når det gjelder mat, kan du spise på Dar Ima, en kosher-restaurant som tilbyr en variert meny, inkludert marokkansk mat.

Vi vil besøke Marrakech utenfor medinaen med vår guide, blant annet:

Majorelle-hagene: Dette er den eneste botaniske hagen i Marrakech. Den ble designet av kunstneren Jacques Majorelle og har tilhørt Yves Saint-Laurent og Pierre Bergé siden 1980. Her kan du nyte en fantastisk hage med eksotiske blomster fra hele verden.

Yves Saint Laurent-museet: Museet har både en permanent utstilling og midlertidige utstillinger, med mesterverk av denne berømte designeren. Selve bygningen har en sjarmerende moderne arkitektur med tradisjonelle detaljer.

La Menara: Denne hagen i Marrakech ligger 2 km fra Jemaa el-Fna-plassen og er et yndet sted for folk i Marrakech å ta en søndagstur om ettermiddagen. Hagene ble opprinnelig bygget på 1100-tallet, men dagens bygning stammer fra 1500-tallet.

Det moderne Gueliz-distriktet, med arkitektur som er svært godt integrert i byens ånd.

Palais Dar Bacha, eller Musée de Confluences, er et fantastisk eksempel på arabisk arkitektur. Her finnes en veldig spesiell kafé hvor du kan smake kaffe fra hele verden i en sjarmerende atmosfære.

En av de mest sjarmerende byene på den marokkanske kysten og et multikulturelt kunstnerisk sentrum som har fengslet artister som Jimi Hendrix, Orson Welles og Bob Marley. Med en sjøduft som stadig preger medinaens hjørner, utmerker Essaouira seg for sitt urbane liv, kultur og gastronomi, basert på fersk fisk og bruk av arganolje.

Medinaen ble bygget på 1700-tallet og er en av de få i verden som faktisk hadde arkitektonisk planlegging. Det var på den tiden byen ble kalt Essaouira, som bokstavelig betyr «den vakkert utformede». I dag regnes byen som et UNESCO verdensarvsted og er et foretrukket sted for de fleste marokkanske billedkunstnere.

På 1500-tallet utgjorde jødene 40 % av byens befolkning. Det velstående og produktive jødiske samfunnet var dypt integrert i det marokkanske samfunnet, og Mellah spilte en viktig rolle i Essaouiras økonomiske utvikling.

World Monuments Watch 2018 anser det jødiske kvarteret i Essaouira som et symbol på fredelig sameksistens mellom religioner, noe som bidrar til interkulturell og tverreligiøs dialog.

Besøk den nylig renoverte og innviede Essaouira Bet Ha-Knesset Simon Attias-synagogen, som ble bygget i 1882 i Rue Laalouj i Kasbah, ved siden av det tidligere britiske konsulatet. Interiøret i synagogen er dekorert med opprinnelig bevart trearbeid som ble skåret i London. Den store treskaps-Torah-arken har søyler og en rundet fronton, og er dekorert med blomsterutskjæringer. I dag har Simon Attias-synagogen to etasjer, med store rundbuevinduer, og huser et lite jødisk museum.

Besøk også det tidligere hjemmet til Rabbi Chaim Pinto, som er bevart som et historisk og religiøst sted. Bygningen fungerer fortsatt som synagoge og brukes når jødiske pilegrimer eller turistgrupper besøker byen.

Byen hadde en gang over 30 jødiske synagoger, hvorav bare noen få er bevart i dag. De siste jødene i Essaouira dro til Frankrike og Canada etter Seksdagerskrigen i 1967.