Marockansk arganolja

Medan arganolja är ett relativt nytt fenomen i västvärlden, är det i själva verket en århundraden gammal tradition i Marocko. Men eftersom man inte kan bygga ett hus från taket och ner, låt oss börja med grunderna: vad är egentligen argan?

Arganträdet

Två ofta förbisedda fakta om argan är avgörande för att förstå dess värde: för det första trivs trädet främst i torra regioner; för det andra kommer oljan från en frukt.

Frukten är oval, lik en oliv, med en grönaktig-gul nyans och ett hårt skal. Fruktköttet är bittert och smakar obehagligt, vilket gör det generellt olämpligt för människokonsumtion och används vanligtvis som djurfoder. Inuti finns två eller tre mandelliknande kärnor. Det är uteslutande från dessa kärnor som den berömda arganoljan utvinns. Utvinningsprocessen är oerhört arbetsintensiv och kräver ungefär 100 kilogram färsk frukt för att producera en liter olja — tänk på det arbete som krävs!

Det finns två huvudsakliga metoder för att erhålla arganolja: en modern industriell process och en traditionell. Det är värt att notera att flera urbana myter omger den traditionella produktionen av detta ”flytande guld från Marocko”.

Industriell process för att erhålla arganolja

Utvinningsprocessen innefattar tre huvudsakliga steg: först tas det torkade fruktköttet bort från arganfrukten; därefter krossas nöten för att extrahera kärnorna; slutligen mals dessa kärnor för att frigöra oljan.

Den industriella metoden är helt mekaniserad. Specialmaskiner används för varje steg, med operatörer som övervakar processen. Exempelvis skär en maskin fruktköttet i första steget för att underlätta borttagningen, medan en operatör kan ingripa om separationen inte blir fullständig. Samma människa-maskin-samarbete gäller för nötkrossningsfasen.

I det sista steget rostas kärnorna innan de mals, vilket slutligen ger den färdiga arganoljan.

Traditionell process för att erhålla arganolja

Den traditionella metoden kan delas in i två olika metoder, som främst skiljer sig åt i det första steget när fruktköttet separeras.

Den första metoden förlitar sig på naturen: frukten får torka naturligt efter att den fallit från trädet, vilket gör fruktköttet lätt att ta bort. Den andra metoden involverar en ovanlig samarbetspartner – getter. De äter gärna upp det köttiga fruktköttet och spottar senare ut de odigererade inre nötterna.

Du kanske undrar hur getterna når frukten, särskilt eftersom arganträdet måste växa till ungefär tre meter innan det ens börjar få blad. Denna till synes omöjliga situation har en enkel förklaring: trädet trivs i torra regioner där vegetation är knapp. Med lite annat att äta har våra trädklättrande getter blivit skickliga klättrare, som når upp i grenarna för att äta blad och frukt.

När fruktköttet har tagits bort (på vilket sätt som helst) krossas nötterna med en sten för att extrahera kärnorna. Dessa kärnor rostas lätt över vedeld. Därefter mals de till en tjock pasta med hjälp av en kvarn. Vatten tillsätts och pastan knådas noggrant för hand för att separera oljan – en extremt arbetsintensiv process som kan ta över sex timmar för att producera bara en liter olja. Den traditionellt beredda oljan används både i matlagning och kosmetika, och produktionen är ett exklusivt hantverk som utförs av berberkvinnor.

Äkta arganolja produceras i området mellan Essaouira och Agadir, och sträcker sig in i Anti-Atlas, där många kvinnokooperativ finns. Priserna varierar vanligtvis från cirka 25 euro per liter för lägre kvalitet till 40 euro eller mer för högsta kvalitet, särskilt när den köps direkt från kooperativen.

Urban legend om arganoljeproduktionen

En utbredd uppfattning – även bland vissa marockaner – hävdar att getter kan separera fruktköttet på ett helt annat sätt: genom avföring. Ja, du hörde rätt. Den envisa urbana legenden påstår att getterna sväljer frukten hel, smälter fruktköttet och passerar sedan den hårda inre kärnan intakt i sin avföring. Denna myt används ofta för att förklara varför viss arganolja har en stark och obehaglig lukt.

Getter behöver dock inte genomgå denna obehagliga process av en enkel biologisk anledning: de är idisslare. De konsumerar frukten, inklusive fruktköttet, och under idisslingen återspottar de helt enkelt de hårda kärnorna som magen inte kan bryta ner.

Arganfrukter

När det gäller den distinkta lukten av arganolja – vilket är ganska vanligt – är förklaringen enkel. När den råa argankärnan krossas frigörs en omisskännlig och ganska stark arom. Detta är anledningen till att kärnorna vanligtvis rostas först; processen förvandlar doften till något som påminner behagligt om hasselnötter.

Oljan du köpt kan dock vara kallpressad och avsedd enbart för kosmetiskt bruk. Hantverksmässiga, kallpressade oljor behåller ofta mer av denna naturliga doft. Den industriella processen inkluderar vanligtvis både rostning och ytterligare en deodoriseringssteg, vilket ger en mildare olja.

Användning av arganolja

Arganolja är en mycket mångsidig produkt som är djupt integrerad i det marockanska livet. Dess användning sträcker sig långt bortom kosmetika och fungerar även som en värdefull ingrediens i matlagning. Nedan är dess huvudsakliga användningsområden:

Kosmetisk användning: Vetenskapligt bevisad att återfukta, skydda och regenerera huden, och den har även anti-rynkeffekter. När den appliceras på hår, vårdar och återfuktar den, ger glans och mjukhet. En blandning av arganolja och några droppar citron kan återuppliva och ge glans till naglar. Den används också populärt som massageolja och är vanligt förekommande i hammamer och massageställen i hela Marocko.

Kulinarisk användning: Arganolja används ofta i matlagning och är känd för att bidra till att sänka kolesterol och förebygga hjärt-kärlsjukdomar. Ett vanligt sätt att njuta av den är att blanda med malda mandlar och bre på bröd, vilket ger en smak som påminner om nougat. Den blandas också med mandelpasta och honung för att skapa Amlou, en utsökt pasta som sällan finns utanför arganproducerande regioner.

Kontakta oss för mer reseinformation!