Judiskt arv i Marocko – 13 dagar

Ankomst till Casablanca flygplats, där vår guide väntar på dig, tydligt identifierad och redo att ta emot dig.

Casablanca är Marockos största stad, med 3,7 miljoner invånare. Det är en kuststad belägen i den västra delen av Marocko och anses vara landets ekonomiska och affärsmässiga centrum.

I Casablanca kan du besöka Hassan II moskén, ett imponerande helgedom som är otroligt vacker. Det är den näst största fungerande moskén i Afrika och den sjunde största i världen, byggd precis vid havet.

Vi kommer att besöka Marockanska judendomens museum, grundat 1997. Det etnografiska museet har två distinkta utrymmen: ett som är reserverat för tillfälliga utställningar och ett andra område, bestående av tre rum, som är dedikerat till den permanenta utställningen. Den judiska kyrkogården i Mellah (det judiska kvarteret) är öppen och fridfull, med välbevarade vita stenar med inskriptioner på franska, hebreiska och spanska. En gång om året firar invånarna i Casablanca en hiloula, eller bönefestival, vid graven till den judiska helgenen Eliahou.

Till middag rekommenderar vi det berömda “Rick’s Café” (vi kan göra en reservation i förväg om det behövs), en charmig och ikonisk plats byggd för att återskapa filmen Casablanca. Här kan du njuta av live traditionell arabisk musik medan du äter i denna underbara riad. Maten är en välkomponerad blandning av europeisk och marockansk matlagning.

Vi fortsätter till Rabat, där du får möjlighet att njuta av stadens vackra kupoler, minareter, breda avenyer och grönområden.

Rabat är en stad som växte fram under 1300- och 1400-talen, med utvisningen av andalusier från Iberiska halvön. Den omges av tre murar som motsvarar de mest betydelsefulla faserna i dess historia: Almohadmuren, Andalusiska muren och Alawitiska muren. Din guide kommer att visa dig murarna och stadens viktigaste platser, såsom Hassan tornet, som står ovanpå en imponerande moské, samt den praktfulla graven till Mohammed V, dekorerad med glasmålningar, vit marmor och en smidesjärnsentré med en trappa som leder till en imponerande kupol.

Promenera genom Kasbah des Oudayas, en gammal militär befästning byggd på 1100-talet med utsikt över Atlanten. Historien om platsen syns i de monument som utgör Kasbahen, såsom: dess berömda monumentala port (Bab el-Kébir, en av symbolerna för Almohadarkitektur); den kungliga residensen för Alawitiska dynastin (fortfarande regerande); Jamaa el Atiq-moskén; prinsens hus som uppförts i väster; samt den militära strukturen Borj Sqala. Besök det judiska Mellah, som idag är hem för några få judiska familjer.

Efter lunchen fortsätter vi mot Tangier, och på vägen stannar vi i Asilah för att besöka Herculesgrottorna och Kap Spartel.

Asilah omges av kraftiga stenbefästningar byggda av portugiserna på 1400-talet, och det är dessa murar, flankade av palmer, som blivit stadens kännetecken. Vid den södra ingången till medinan går det fortfarande att se det numera ganska eroderade portugisiska vapenskölden. Medinan och murarna har restaurerats under de senaste åren, och de smala men lugna gatorna och gränderna, kantade av vitkalkade hus med rikt utsmyckade fönster, är perfekta för en promenad och gör staden till ett favoritmotiv för fotografering i Marocko.

Upptäck den livfulla staden Tangier, där medinan och kasbahen står som vittnesmål om stadens rika historia, en smältdegel av civilisationer och kulturer som alla har satt sin prägel. Denna stad, känd för sin konstnärliga frihet och unika seder, fungerade som en fristad för berömda författare som Paul Bowles under 1900-talet. Efter att ha fördjupat dig i Tangiers historia, fortsätt resan till Tetouan, Marockos dolda pärla belägen mellan Rifbergen och Medelhavet. Tetouan, en stad opåverkad av mass turism, ger en glimt av Marockos förflutna, där du kan förlora dig i dess autentiska medina och uppskatta essensen av det marockanska livet.

Tetouan har en rik historia rotad i de moriska och judiska gemenskaper som flydde den spanska inkvisitionen, och skapade en unik judeo-spansk dialekt samt ett blomstrande judiskt kvarter med över 170 hus och 16 synagogor i slutet av 1800-talet.

Efter lunchen fortsätter resan till Chefchaouen, ett fridfullt blått paradis som sticker ut bland Marockos medinor med sin harmoniska och naturliga stadsplan.

Chefchaouen, belägen mellan Rifbergen och Mellersta Atlas, inbjuder besökare att utforska dess charmiga medina, känd för hantverk, getostar och hisnande vyer. Stadens blå nyans, ett arv från judiska seder och trosuppfattningar, bidrar till dess charm och gör den till ett idealiskt resmål för dem som söker lugn och uppskattar kulturella och arkitektoniska detaljer. Precis som i Tetouan fann även Chefchaouens judiska gemenskap här tillflykt under den spanska inkvisitionen, och målade sina hus blå till guds ära. Denna blå färg, vanlig inom judendomen, tillför en andlig dimension till Chefchaouens redan förtrollande atmosfär.

Ge dig ut på en fängslande resa till Fes, med stopp längs vägen för att beundra den kejserliga staden Meknes och de utsökta romerska ruinerna i Volubilis, ett vackert bevarat exempel på en stor romersk kolonialstad.

Under den visionära sultanen Moulay Ismail strävade Meknes efter att bli Nordafrikas kronjuvel, inspirerad av Versailles prakt och med diplomatiska förbindelser med Louis XIV i Frankrike. Den ambitiösa sultanen försökte till och med arrangera ett äktenskap med den franska kungafamiljen, vilket gav Meknes smeknamnet ”Maghreb Versailles.”

Belägen i Meknes-regionen har staden en blomstrande vinindustri, med högt ansedda franska druvsorter. Meknes är också rik på judisk historia, med flera synagogor, inklusive El Krief, ett gemenskapscenter, samt den renoverade judiska kyrkogården i Mellah de Meknes. Förekomsten av hebreiska epitafier från kristen tid, tillsammans med grekiska inskriptioner, understryker stadens kulturella mångfald och märks även i den judiska zaouia, en pilgrimsplats där Rabbi David Benmidan fortfarande bor.

När du utforskar Meknes gator märker du att många är uppkallade efter judiska rabbiner och andra framstående personer som en gång kallade denna stad sitt hem. Även om elva synagogor fortfarande finns kvar används ingen av dem aktivt idag, vilket fungerar som ett gripande minne av Meknes forna storhetstid.

När eftermiddagen närmar sig sitt slut anländer du till Fes, en stad som lyser i det mjuka ljuset från solnedgången. Njut av en panoramatur i Fes och låt dig förtrollas av dess hisnande skönhet och historiska charm.

Paul Bowles förtrollande beskrivning av Fes som en ”skyddad förtrollad labyrint av tid” sätter scenen för en oförglömlig utforskning av denna mystiska stad. Följ med en dedikerad guide, helt fokuserad på Fes, för att fördjupa dig i stadens intrikata vrår, rika traditioner och fängslande berättelser.

Fes, som en gång var Marockos huvudstad, är en livfull smältdegel av fatimidiska, andalusiska, arabiska, berberiska och judiska influenser. Staden har haft den största judiska gemenskapen i Marocko sedan 800-talet, med den första Mellah, det judiska kvarteret, som etablerades här mellan 1300- och 1500-talet. Innan detta samexisterade judar och muslimer i den befästa administrativa staden Fes El-Jdid.

Upptäck den unika arkitekturen i Mellahs judiska hus, som kontrasterar mot de traditionella marockanska husen i det gamla Fes. Besök framstående synagogor, såsom Rabbi Shlomo Ibn Danan-synagogan, grundad av Ibn Danan-familjen, och den närliggande Mansano synagogan.

Upplev arvet efter Maimonides, den berömda judiska lärde som bodde i Fes mellan 1159 och 1165. Trots förföljelse från Almohad-dynastin bidrog Maimonides till stadens intellektuella liv. Besök Centre Communautaire Maimonide, ett välorganiserat communitycenter med kosherrestaurang och modern synagoga.

Steg in i 1200-talet, när Fes blomstrade som ett kunskapscentrum och var hem för ett av världens äldsta universitet Al Quaraouiyine University. Utforska Medinan i Fes, Nordafrikas mest imponerande historiska medina, med sina labyrintiska gator och dolda gränder. Beundra de traditionella hantverken och de gamla garverierna, där läder bearbetas med tidstestade tekniker. Missa inte det berömda Chouara garveriet och förundras över den intrikata marockanska dekorationen som visas i koranskolorna.

Vi påbörjar vår resa på morgonen, med destination de förtrollande cederträskogarna, där naturens prakt kommer att fängsla dina sinnen. Den fridfulla atmosfären, den krispiga luften och de lockande dofterna från vildmarken skapar en rofylld tillflykt.

Vårt första stopp är Sefrou, Marockos körsbärshuvudstad, belägen söder om Fes. Vi fördjupar oss i stadens rika historia och livfulla judiska arv, vilket har gett den smeknamnet ”Lilla Jerusalem”. Upptäck Mellah de Sefrou, som utgör halva den charmiga gamla staden, där hus med träbalkonger vittnar om Sefrous förflutna som ett betydande judiskt centrum i Marocko. Bevittna den harmoniska samexistensen mellan religioner i denna stad, ett tydligt exempel på Marockos tradition av interreligiös tolerans.

Därefter fortsätter vi till Ifran, kärleksfullt kallad ”Marockanska Schweiz”, en hisnande plats som inbjuder till eftertanke mitt i de frodiga bergslandskapen. Vintern sveper in området i ett täcke av snö och förvandlar landskapet till ett vinterparadis. Håll utkik efter apor och annat vilda djur som är hemmahörande i dessa cederträdsskogar, vilket adderar ett extra lager spänning till ditt äventyr.

När dagen närmar sig sitt slut anländer vi till Midelt, där vi checkar in på ett mysigt hotell med utsikt över en stilla sjö, omgiven av naturens renhet. Denna idylliska plats lovar en rofylld natt och förbereder dig för fler oförglömliga upplevelser som väntar framöver.

Börja dagen med färd mot den djupaste öknen. Resan går smidigt genom sluttningar och sanddyner som vår guide känner som sin egen bakficka.

Utför olika aktiviteter i öknen, som kan vara av mycket varierande typ: fyrhjulingsturer, workshops i marockansk matlagning eller till och med möten med nomader, där du får ta del av deras musik och traditioner.

Vi fortsätter till Rissani, huvudstaden i det historiska Tafilet regionen. Tidigare var staden en viktig handelsplats, då den låg på rutten för saharas kamelkaravaner. Här handlades guld, kryddor, tyger och… vapen och slavar. Rissani har en marknad och en souk som är mycket intressant att besöka – det är som att kliva in i en episk medeltida film, en mycket autentisk plats med fantastiska produkter, inklusive åsnemarknaden!

Judarna spelade en viktig roll både i Rissanis ekonomi och andliga liv. En av de mest betydande var Rabbi David Abuhatzeira, som är begravd på den judiska kyrkogården i Rissani, utanför stadsmurarna.

Judar levde också i Erfoud regionen i tusentals år. Det fanns ingen Mellah i Erfoud – judar och muslimer levde tillsammans i medinan. Enligt den marockanska folkräkningen 1960 hade kommunen Erfoud 3,239 muslimer och 1,183 judar.

Nästa stopp är Khamlia, en by som fungerar som tillflyktsort för nomadfolk. Här bor de ursprungliga Gnawa-folken, som först fördes från Sudan som slavar. Där kan du njuta av deras musik, livsstil, kultur och tradition. Upptäck livet mitt i Sahara – marockanerna är ett otroligt gästvänligt folk.

I slutet av eftermiddagen väntar en kamelritt genom Erg Chebbis dyner, cirka en timme, tills du når den berberiska tältplatsen där du spenderar natten. Färgerna i de sena eftermiddagssolens ljus över dynerna är en fröjd för fotografientusiaster. Där serveras middag och sedan bjuds på traditionell live musik vid eldens sken. Denna musik, baserad på trummor och gitarrer, är både fängslande och oemotståndlig. Därefter följer öknen absoluta tystnad, som inbjuder till eftertanke och inre ro.

Efter att ha njutit av en läcker frukost och bevittnat den hisnande soluppgången över dynerna, påbörjar vi resan till den fascinerande staden Ouarzazate.

Vårt första stopp är de imponerande Todra Gorges, där mäktiga klippväggar reser sig upp till 300 meters höjd och är separerade av endast 15 meters fantastisk skönhet. Här tar vi en lugn promenad längs floden och fördjupar oss i storslagenheten hos detta unika klippterräng, där varje sväng avslöjar ett nytt naturens under.

Därefter färdas vi genom den spektakulära Dades dalen, en plats med enastående naturlig skönhet och geologiskt fascinerande landskap. Dalen erbjuder varierande miljöer: torra berg som påminner om öknen, bördiga dalar där naturens ljud och dofter är ständigt närvarande, samt snötäckta toppar under vintermånaderna. Spridda över dalen finns typiska Kasbahs, antika befästa byar som ger en inblick i Marockos rika historia och kultur. Vi beundrar även Jbel Saghro, ett berg som står isolerat med sitt karga landskap som liknar månens yta, vilket ger ett nästan utomjordiskt intryck.

Vi fortsätter längs den förtrollande ”Vägen av tusen kasbahs” och når Kalaat Mgouna, Rosornas stad, där luften doftar sött av blomsterprakt. Resan inkluderar även ett besök i oasen Skoura, en fridfull oas prickad med gamla kasbahs, var och en ett mästerverk i marockansk arkitektur, omgiven av frodiga palmlundar som erbjuder svalka mitt i öknen. Denna resa lovar att bli en minnesvärd upplevelse, fylld med hisnande landskap och rik kulturell insikt.

Ouarzazate är känd som ”Öknens port” på grund av sitt läge mellan Atlasbergen och Saharaöknen. Förutom det fantastiska landskapet kan du här besöka Kasbah Taouirt från den gamla fästningen, Pasha Glaouis palats nära medinan och de berömda filmstudiorna som har spelat in flera historiska filmer, inklusive den välkända Lawrence of Arabia.

Vi fortsätter resan och stannar vid Ait Benhaddou, den viktigaste platsen längs rutten av ”Tusen kasbahs”, klassad som UNESCO världsarv. Den är känd för att ha fungerat som inspelningsplats för många Hollywoodfilmer, såsom The Mummy, Gladiator och Game of Thrones.

På väg till Marrakech gör vi flera stopp: vi får möjlighet att besöka hantverkskooperativ och se hur de berömda marockanska mattorna tillverkas för hand, hur arganolja produceras och mycket mer.

Slutligen anländer vi till Marrakech, där överraskningar väntar runt varje hörn – från artister som spelar originella eller traditionella instrument, till alla slags produkter och föreställningar, små trädgårdar samt färgstarka och doftande marknader.

Utforska Marrakech, Marockos röda stad och landets kosmopolitiska centrum. Den intensiva doften av kryddor, den färgstarka och exotiska atmosfären, de dolda hörnen och hemligheterna i stadens historia samt dess överraskande arkitektur gör Marrakech till den mest attraktiva och besökta staden i Marocko.

Under dagen följs du av en guide som är helt dedikerad till Marrakech, så att du kan njuta av stadens allra bästa, utforska dess historia och uppleva den fantasifulla och förtrollande atmosfär som Marrakech alltid erbjuder.

Det finns flera monument att besöka, där följande utmärker sig:

Madrassa Ben Youssef: Denna islamiska högskola från 1100-talet byggdes av sultan Ali ibn Yusuf. Idag är den ett museum som kan besökas. Interiörerna är fantastiska, helt dekorerade, och arkitekturen är imponerande.

Koutoubia moskén: Utan tvekan det mest kända och mest fotograferade monumentet i Marrakech. Koutoubia-moskén byggdes på 1100-talet och fungerade som modell för Giralda i Sevilla och Hassan-tornet i Rabat.

Bahia palatset: Detta vackra 1800-talspalats byggdes extravagantly för att bli det finaste i Marrakech. Palatset har en stor trädgård, en central innergård och flera rum med otrolig dekoration utförd av hantverkare som kom specifikt från Fes för att arbeta här.

Saadiska gravarna: Dessa gravar från 1500-talet byggdes av Ahmad al-Mansur och innehåller kvarlevorna av cirka 60 medlemmar av den ursprungliga Saadiska dynastin från Draa floddalen i södra Marocko. Intressant nog upptäcktes gravarna först 1917. Dessa gravar är ett av de mest besökta monumenten i Marrakech.

I Mellah i Marrakech kan du besöka: Lamaza-synagogan, Miara judiska kyrkogården och en marknad med en kosher-slaktare. Maison de la Photographie är ett fotografimuseum med verk som skildrar marockanskt liv. Det finns även en utställning om Marockos judar, med fotografier av stadens judiska befolkning i början av 1900-talet.

För mat, ät på Dar Ima, en kosherrestaurang som erbjuder en varierad meny, inklusive marockanska rätter.

Majorelle Gardens: This is the only botanical garden in Marrakech. It was designed by the artist Jacques Majorelle and has belonged to Yves Saint-Laurent and Pierre Bergé since 1980. You can enjoy a wonderful garden with exotic flowers from all over the world.

The Yves Saint Laurent Museum: It has a permanent exhibition as well as temporary exhibitions, with masterpieces by this famous creator. The building itself has a charming modern architecture with traditional touches.

La Menara: This Marrakech garden is located 2 km from the Jemaa el-Fna square and is the favorite place for Marrakech people to take a Sunday afternoon stroll. These gardens were built in the 12th century, but the current building dates back to the 16th century.

The modern Gueliz district, with its architecture very well integrated into the spirit of the city.

Palais Dar Bacha, or Musée de Confluences, is a wonderful example of Arabic architecture. It has a very special café where you can taste coffees from all over the world in a charming atmosphere.

En av de mest charmiga städerna vid Marockos kust och ett mångkulturellt konstnärligt centrum som har fascinerat artister som Jimi Hendrix, Orson Welles och Bob Marley. Med en havsdoft som ständigt sipprar genom medinans alla hörn, utmärker sig staden Essaouira genom sitt urbana liv, sin kultur och gastronomi, baserad på färsk fisk och användning av arganolja.

Medinan byggdes på 1700-talet och är en av få i världen som faktiskt har haft arkitektonisk planering. Det var vid denna tid som staden fick namnet Essaouira, som bokstavligen betyder “den vackert designade”. Idag är staden klassad som UNESCO världsarv och är ett populärt tillhåll för de flesta marockanska bildkonstnärer.

Under 1500-talet utgjorde judar 40 % av stadens befolkning. Den välmående och produktiva judiska gemenskapen var djupt integrerad i det marockanska samhället, och Mellah spelade en viktig roll i Essaouiras ekonomiska utveckling.

World Monuments Watch 2018 betraktar Essaouiras judiska kvarter som en symbol för fredlig samexistens mellan religioner, vilket bidrar till interkulturell och interreligiös dialog.

Besök den nyligen renoverade och invigda Essaouira Bet Ha-Knesset Simon Attias-synagogan, som byggdes 1882 på Rue Laalouj i Kasbahen, bredvid det tidigare brittiska konsulatet. Synagogans interiör är dekorerad med ursprungligt bevarat träarbete, skuret i London. Den stora trä-Torah-arken har kolonner och ett rundat fronton, dekorerad med blomskulpturer. Idag är Simon Attias-synagogan två våningar hög, med stora rundbågade fönster, och rymmer ett litet judiskt museum.

Besök även Rabbi Chaim Pintos tidigare hem, som bevarats som en historisk och religiös plats. Byggnaden används som aktiv synagoga när judiska pilgrimer eller turistgrupper besöker staden.

Staden hade en gång över 30 judiska synagogor, varav endast några få finns kvar idag. De sista judarna i Essaouira lämnade staden för Frankrike och Kanada efter sexdagarskriget 1967.