Marokko op het ritme van het Gnaoua-festival

Sinds 1998 organiseert Essaouira, de stad in het zuidwesten van Marokko aan de Atlantische kust, het Gnaoua-festival dat artiesten verwelkomt die Gnawa-muziek kunnen uitvoeren.

Gepresenteerd als een "Afrikaans Woodstock", is het Internationale Gnaoua Muziekfestival van Essaouira meer dan alleen muziek. Het festival, dat inheemse Gnaoua-muzikanten samenbrengt met gerenommeerde artiesten van over de hele wereld, is een instrument om erfgoed en cultuur te bewaren.

Om dit instrument beter te begrijpen, kunnen wij beginnen met te begrijpen wat Gnaoua-muziek is.

Gnaoua-muziek

Gnawa (Gnaoua)-muziek maakt deel uit van de geschiedenis van Marokko. Het is een rijk repertoire van oude Afrikaans-islamitische spirituele liederen en ritmes. De muziek is goed bewaard erfgoed en bevat combinaties van poëzie, rituelen, traditionele muziek en dans. De muziek wordt uitgevoerd in paars, gemeenschappelijke vieringsnachten gewijd aan gebed en genezing, geleid door een mamalem Gnawa, of meestermuzikant, en zijn groep muzikanten en dansers.

De geschiedenis van Gnawa-muziek is complex: haar oorsprong is sub-Saharaans, met syncretisme tussen de moslimcultuur en heidense geboorterituelen. Zij arriveerde in Marokko met slaven uit die regio. Velen van deze slaven werden moslim maar behielden delen van hun cultuur, zoals muziek en religie. Oorspronkelijk zijn dans en muziek spiritueel: de teksten verwijzen naar Allah en Mohammed. Dit is een van de belangrijkste genres van het Marokkaanse volksleven.

Het is gemakkelijk een parallel te zien in Gnawa met de oorsprong van Afro-Amerikaanse culten zoals candomblé, santería en vergelijkbare in regio's van Amerika waar een aanzienlijk deel van de bevolking afstamt van Afrikaanse slaven. Veel invloeden zijn te vinden in West- en Centraal-Afrika ten zuiden van de Sahara, maar de traditionele praktijk concentreert zich in Marokko. Tegenwoordig heeft Gnawa-muziek zich verspreid naar vele andere landen in Afrika en Europa, zoals Frankrijk, en ligt aan de wortels van beroemde stijlen als jazz, blues, R&B en rock & roll.

Gnaoua-muziekinstrumenten:

1. de guembri is een snaarinstrument 2. de tbel (of tabl) of trommel, bespeeld met een gebogen stok 3. de qraqeb, een soort metalen castagnetten die het ritme aanhouden.

Het Internationale Gnaoua Muziekfestival

"Zuiver Gnaoua-concerten worden gekenmerkt door de herhaling van geluiden en dansen, die vooral vreugde brengen en, in de herhaling, tot trance leiden. Het publiek trilt mee met de liederen en laat zich meevoeren door deze vertrouwde klanken."

Het Internationale Gnaoua Muziekfestival wordt jaarlijks gehouden in Essaouira, een kusttoeristische stad aan de Atlantische Oceaan en lange tijd beschouwd als een van de beste ankerplaatsen aan de Marokkaanse kust. Het festival laat Essaouira traditie en moderniteit naast elkaar leven: een podium voor nachtelijke optredens en de hele moskee. Gelovigen bidden op de stoep. Tapijten worden neergelegd en, gericht op Mekka, storen zij zich niet aan al het lawaai en de muziek die door de hele medina klinkt. De stad, al vertrouwd voor toeristen, is deze dagen nog drukker bevolkt, met mensen die deze sfeer van Gnaoua-muziek en andere wereldmuziek willen beleven. En wandelend door de medina vindt u verschillende straatartiesten die zich bij dit feest voegen.

Wat betreft de structuur: normaal gesproken heeft het festival vijf podia, waarvan drie voor intiemere en gereserveerde concerten met vooraf gekochte tickets, plus twee grote podia: één op het hoofdplein Boulay Hassan en één op het strand. De laatste twee hebben gratis toegang. Er is een gereserveerd gedeelte naast het podium voor pers en genodigden, en daarachter een zee van mensen die deze concerten bijwonen.

Het Gnaoua-festival trekt jaarlijks een publiek van 500.000 mensen. Er zijn vele redenen, maar wij kunnen begrijpen dat bezoekers vooral worden aangetrokken door een rijk programma met als doel het Gnaoua-erfgoed in al zijn verscheidenheid te benadrukken en de beste artiesten van de wereld en jazz uit te nodigen om op te treden in de unieke en magische stad Essaouira.

Het populaire festival duurt vier dagen en presenteert kunst- en muziekexposities in Gnaoua-stijl. Het is de viering van Gnaoua-muziek, met religieuze Afrikaanse spirituele ritmes uit diverse tijdperken, die wij vandaag herkennen aan hun composities in de wortels van jazz, blues, R&B, rock en zelfs rock & roll. Geïnspireerd door rituele poëzie, dans en traditionele muziek van de Maghreb, worden de bands die het festivalpodium beklimmen geleid door een Ma'lem, een meester van Gnaoua-muziek.

Deze internationale muzikanten en groepen uit Tanger, Marrakech en Essaouira voeren hun Gnaoua-klanken uit op de Place Moulay Hassan en andere ruimtes in en buiten de medina zoals Bab Doukkala, Bab Marrakech, Dar Souiri, Chez Kebin, Zaouia Gnaoua en Place Khayma en de Marche Aux Grain. De mengeling van culturen en stemmen is zo groot dat, ter illustratie, in 2017 de Braziliaan Carlinhos Brown in het Portugees zong!

Het festival is geen eenvoudig muziekfestival. Elk jaar worden muzikanten van over de hele wereld uitgenodigd om te repeteren met een Ma'lem om dieper in de geest van Gnaoua-muziek door te dringen. Het doel is hun verschillende muziekstijlen te fusioneren, die gemeenschappelijke wortels hebben. Bij elke podiumuitvoering kan het publiek een muzikale mix ontdekken die zij nog nooit eerder hebben gehoord. Het creëert tradities vanuit de culturele brug die ze mogelijk maakt: Gnaoua loopt van Braziliaans candomblé tot Haïtiaanse rituelen. Mensen laten zich meevoeren door de ritmische diepte die de ervaring mogelijk maakt.

In een wereld waar velen Afrika niet kennen, toont het Gnaoua-festival de creatieve kracht van menselijke samenwerking en muzikale en culturele interactie en laat het ons meer vragen over deze briljante vorm van menselijke expressie.

Geniet van een bezoek aan Essaouira en het festival!

Combineer Essaouira en het Gnaoua-festival met onze Charmes van Zuid-Marokko of het 12-daagse programma Woestijn, Bergen, Zee, Oase en Steden. Bekijk alle tours.

Neem contact met ons op voor meer reisinformatie!