Ano Novo Berbere em Marrocos

Yennayer, a celebração berbere do Ano Novo transmitida de geração em geração, é a única festa não muçulmana partilhada universalmente em todo o norte de África. À medida que o calendário chega a 12 de janeiro (ou 13 nos anos bissextos), desde as encostas das montanhas do Atlas até os limites do Saara, cada comunidade berbere desperta tradições antigas à sua maneira distintiva: os habitantes das montanhas do Rif escondem lentilhas entre os grãos para orar pela abundância, as mulheres no vale de Souss adornam as suas mãos com padrões de henna que simbolizam a vida, e as tribos do deserto reúnem-se em torno de fogueiras cantando a epopeia da criação “Halili”. Durante a festa universal de Ano Novo, sete pratos tradicionais refletem as sete estrelas da Osa Maior, enquanto o aroma do guiso de cordeiro com amêndoas se entrelaça com a doçura dos bolos de tâmaras, continuando uma tradição calendárica que começou no ano 950 a.C. à luz das velas.

Um pouco de história

A civilização bereber tem suas raízes em 10.000 a.C., mas o seu calendário oficial começa em 950 a.C., quando o rei bereber Sheshonq I foi coroado faraó do Egito, fundando a XXII dinastia que governou até 715 a.C. Este acontecimento histórico, registrado na Bíblia hebraica, fornece a primeira evidência escrita que estabelece uma linha de tempo para a história berber.

Cada 12 de janeiro gregoriano (ou 13 nos anos bissextos) celebra-se o Ano Novo berbere, *Yennayer*. Como a Maslenitsa russa, a Festa da Primavera Chinesa e o Eid árabe, os berberes desenvolveram um antigo calendário sincronizado com os ciclos naturais: determinavam as estações de semeadura através do movimento das Plêiades, julgavam a abundância dos pastos através da brotação das figueiras e preparavam rituais de ano novo na terceira lua nova após o solstício de inverno. Muito antes de Júlio César implementar o calendário juliano, os nómadas norte-africanos já traçavam ciclos agrícolas na areia observando a relação angular entre Sirio e o sol.

A celebração de Yennayer

Na cultura berbere, Yennayer é antes de tudo um limiar sagrado conhecido como *'tabburt useggwass’* (a porta do ano). O profundo significado desta celebração surge da antiga sabedoria agrícola: chega quando as provisões de inverno estão prestes a esgotar-se e a vitalidade primaveral espera a sua libertação, o que requer rituais de purificação para canalizar nova força espiritual na terra e na vida.

Os rituais conservados até hoje transbordam de simbolismo: as amas de casa rociam os pátios com água de funcho selvagem para dissipar a energia estagnada do ano passado; os agricultores polêm as lâminas de arado até que brilham e talham padrões geométricos nos limiares para invocar a abundância; as crianças recebem sonagens de argão pintada e acredita-se que os seus tinidos despertam a terra dormida. Durante a grande “Festa da Abundância”, se escondem sete amêndoas numa panela de gachas de trigo grosso; que as encontram recebem bênçãos durantes de tudo o ano. Esses atos aparentemente simples representam um pacto profundo entre a humanidade e a natureza: quando honramos o passo do tempo com reverência, a terra responde com ressonante generosidade.

Rituales

Para dar as boas-vindas a um ano novo próspero, o povo berbere realiza uma série de rituais de purificação: limpar minuciosamente suas casas, embadurnar as casas com ervas frescas e barrer quarto por quarto para dissipar as energias da escassez. Esses atos simbolizam a expulsão dos espíritos malignos e das forças negativas, dando espaço a poderes benévolos que protegerão o lar.

Quando os meios permitem, as famílias sacrificam gado segundo o número de membros da casa; a tradição dita sacrificar um galo por cada homem, uma galinha por cada mulher e duas por mulheres grávidas, incluindo o feto. Se não houver carne disponível, cada membro da família é representado por um ovo, mantendo a conexão ritual com os ancestrais através de meios simples. Enquanto o sangue dos sacrifícios encharque a terra e os ovos se apilam em pequenas torres diante dos limiares, essas cerimónias milenares continuam sussurrando o pacto mais antigo entre a humanidade e o divino natural.

Comida

Para esta importante ocasião, cada família berbere partilha um prato especial de cuscús com frango, claramente mais abundante que as refeições cotidianas. A sémola dourada é empilada como uma montanha em miniatura, cercada por sete vegetais de temporada, enquanto o frango inteiro é desconstruído e é disposto numa formação de asas estendidas, tudo o que simboliza os desejos de um ano próximo abundante.

A festa inclui inevitavelmente doces simbólicos: crepes de amêndoas regados com mel silvestre, bolas de massa fritas revestidas de sésamo e figos secos empilhados em tradicionais talhas de barro. Seguindo um costume antigo, o jantar de Ano Novo começa apenas quando as estrelas e a lua adornam o céu noturno. Os idosos distribuem o fígado do animal sacrificado às crianças para lhes dar sabedoria e a carne da paleta aos jovens para lhes dar força. A tradição mais comovente é a da mãe colocando colheres de prata para os entes queridos ausentes; aqueles que viajam longe ainda participam no ciclo energético da família através de cobertos meticulosamente dispostos e porções reservadas no prato comunitário, reunindo a força do lar através dos oceanos na mesa.

Depois da festa, a matriarca da família (a avó ou a mãe) pergunta solenemente às crianças: "A fome foi vencida?". As crianças devem responder ao coro: “Becqua Neswa (Sim, comemos e estamos satisfeitos)”. Esta frase berbere, transmitida de geração em geração, simboliza deixar a escassez material para sempre no ano velho. Se uma criança não termina sua comida, a mãe envolve silenciosamente as sobras e as guarda no bolso da criança, não como reproche, mas como uma bênção portátil de abundância.

A ressonância do festival perdura nos dias seguintes: sinos de sacrifício feitos com chifres de animais repicam suavemente sob os beirais, o aroma das especiarias que permanece na argamassa do pátio se transforma diariamente e a sémola tosca que adere à roupa das crianças converte-se no seu bilhete para receber doces dos vizinhos. Esses momentos rituais entretecidos no tecido da vida fazem que a transição entre anos seja tão natural quanto o crescimento das plantas: uma gratidão pelos presentes da natureza e uma celebração do ciclo da própria vida.

Tradições berberes de ano novo

Como símbolo da renovação cíclica da vida, Yennayer está intrinsecamente entretejido em momentos cruciais da vida berber:

- **O primeiro corte de cabelo de uma criança:** o avô enterra os primeiros madeixas da criança abaixo de uma oliveira, rezando para que a sabedoria cresça junto à árvore - **Bênçãos de casamento:** os recém-casados partilham um prato de aveia de sete grãos e traçam padrões concêntricos na frente do outro com grãos de trigo. - **Iniciação agrícola:** os idosos levam as crianças aos campos recém- despertados para colher os primeiros vegetais como oferta à deidade do lar.

Nas montanhas do Atlas, as crianças colocam máscaras feitas à mão para as visitas porta à porta: as máscaras de penas de halcón encarnam a coragem, as máscaras de demônios de argão protegem da desgraça e as máscaras solares tecidas invocam a generosidade. Quando esses pequenos espíritos retornam com delantales cheios de frutas secas e doces, não só levam doces mas também as bênçãos coletivas da comunidade para a nova geração.

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