Gatos e Cães em Marrocos

Em Marrocos os gatos são os verdadeiros senhores. Desde as ruelas labirínticas de Tânger até os acampamentos no deserto na borda do Saara, estes moradores peludos estão em toda parte: descansam preguiçosamente nos degraus de azulejos zellij das mesquitas, saltam agilmente sobre os poços de tinturaria de Fes, arranjam-se nas escadas azuis de Chefchaouen e até patrulham os postos do mercado noturno de Marraquexe com confiança inabalável.

Como criaturas sagradas na cultura islâmica, os gatos têm um estatuto especial em Marrocos. O Alcorão conta como o profeta Maomé cortou a manga para não incomodar um gato que dormia, um respeito transmitido durante milénios que converte os felinos nos animais de companhia mais queridos. Pode:

- Compre comida para gatos exclusiva em lojas locais para alimentação de rua - Apoiar os programas de esterilização de “gatos comunitários” através de organizações locais de proteção animal. - Procure riads e cafés com temática felina em cidades antigas como Tetuão

Quando o pôr de sol dora a Mesquita de Hassan II e as silhuetas felinas adornam o horizonte junto aos minaretes, estes espíritos livres se converterão nos versos mais quentes das suas memórias marroquinas.

Origem religiosa

Na cultura marroquina, onde a religião permeia a vida diária, compreender os costumes requer remontar aos ensinamentos islâmicos. Os marroquinos seguem dois fundamentos religiosos principais: o Alcorão como revelação divina e a Sunnah, uma coleção de preceitos baseados nos ditos e fatos do Profeta registrados por seus discípulos, conhecidos como "Hadices". É isso último que deu forma às atitudes culturais distintivas para cães e gatos.

O Alcorão não menciona diretamente os gatos e faz referência aos cães apenas três vezes, concentrando-se apenas em suas habilidades de caça e proteção. Os hadices, no entanto, contêm distinções claras: registram como o Profeta Muhammad decidiu cortar a manga em vez de incomodar o seu gato Mu'izza que dormia, e como ordenou que os recipientes lamidos pelos cães devem ser lavados sete vezes (uma das quais deve incluir terra), enquanto não é necessária uma limpeza especial para os recipientes tocados pelos gatos. Esses registros encorajaram gradualmente a crença popular na “pureza felina e a impureza canina”, permitindo que os gatos entrassem livremente em mesquitas, mercados e casas como os únicos animais que lhes permitiam dormir sobre tapetes de oração.

A ênfase do Islão na limpeza constitui um sistema de sabedoria que integra a fé e a saúde pública. Tomando como exemplo a ablução (wudu) antes das orações, este ritual não só simboliza a purificação espiritual, mas também foi uma prática inovadora para prevenir a transmissão de doenças na Arábia do século VII: a lavagem repetida com água corrente, juntamente com a limpeza da boca e da cavidade nasal, bloqueia eficazmente as cadeias de infecção durante as orações comunitárias das mesquitas.

Esta filosofia que vincula a higiene com a devoção religiosa molda diretamente as atitudes para os animais. Os gatos são considerados “criaturas autopurifican” devido ao seu instinto diário de acicalar e enterrar resíduos, enquanto os cães requerem procedimentos de limpeza mais rigorosos devido aos seus hábitos omnívoros e à sua diferente microbiota salival. Hoje em Marrocos observará:

- As famílias tradicionais permitem que os gatos deambulem abaixo das mesas da cozinha - A maioria dos cães domésticos mantém-se em pátios e exigem uma limpeza das patas antes de entrar nas casas. - Vendedores do mercado limpam as orelhas dos gatos com água de rosas antes da venda

De uma perspectiva médica, essas práticas se alinham com os princípios de higiene modernos: a estrutura com púas da língua dos gatos elimina os parasitas de forma natural, enquanto as enzimas da saliva canina requerem uma limpeza mais profunda. Esta sabedoria de estilo de vida milenar cria um delicado equilíbrio entre a observância religiosa e a compreensão científica na vida diária marroquina.

Mas é verdade que os gatos são geralmente mais limpos do que os cães?

Enquanto os gatos passam horas a cada dia, meticulosamente, com suas línguas, realizam um antigo ritual de autopurificação: isso não só elimina pulgas e piolhos, mas também mantém o equilíbrio do microbioma da pele através de enzimas salivares. Enquanto isso, os cães, como subespécie de lobo, conservam a sabedoria de sobrevivência de seus ancestrais: revolcar-se na terra não é um mero jogo, mas um camuflagem sofisticado utilizando poeiras minerais para neutralizar o cheiro; a escavação aparentemente travesa representa a memória genética de ocultar odores para evitar alertar as presas.

Esse companheiro peludo que chamas com um nome carinhoso em casa ainda leva o selvagem no seu coração. O lombo arqueado e o pelo eriçado de um gato recriam a estratégia de exagero do tamanho corporal utilizada contra os predadores. Mesmo os olhos dos animais de estimação mais amáveis ainda brilham com a fluorescência dos predadores na escuridão.

Situação actual

A tradição oral islâmica conserva uma história preciosa do Profeta e o seu companheiro felino: um dia, enquanto o Profeta Maomé se preparava para se levantar para orar, encontrou o seu amado gato Mu'izza dormindo pacificamente sobre a sua túnica. Não disposto a perturbar o sono da criatura, cortou com cuidado a seção da sua peça presa debaixo do gato dormindo, escolhendo realizar o ritual sagrado com a sua túnica danificada em vez de despertar o animal. Embora não esteja registrada nas coleções oficiais de Hadith, esta anedota transmitida de geração em geração serve como um prisma cultural que refrange o profundo respeito do Islão por todos os seres vivos.

Desde então, os crentes têm interpretado que esta peça cortada contém múltiplas camadas simbólicas:

- A subordinação das preocupações materiais aos valores espirituais: a integridade da roupa importa menos que a paz de uma criatura viva. - A mansidão como força: as considerações mais delicadas frequentemente revelam a verdadeira essência da fé - Sabedoria simbiótica: o direito dos humanos e dos seres naturais a partilhar espaços sagrados

As narrativas culturais sobre cães apresentam dimensões mais complexas. As lendas falam de cães de rua do deserto que detectam restos enterrados a pouca profundidade; isso na verdade corresponde às práticas funerárias berberes: as tribos nómadas inicialmente usavam túmulos pouco profundos até que os restos descobertos foram escavados pela vida selvagem, o que levou a enterros mais profundos ou cavernas funerárias. Esta associação com os rituais de morte lançou uma sombra particular sobre os cães no subconsciente cultural.

A preferência dos marroquinos pelos gatos está profundamente enraizada na sua consciência comunitária única. Nesta civilização que considera primordial a “Ummah” (unidade comunitária):

- Os gatos servem como conectores móveis que cruzam os limites do lar e se movem livremente pelos pátios partilhados do bairro. - A sua independência reflete a estrutura social marroquina: mantém a liberdade individual e ao mesmo tempo preserva os vínculos grupais. - A tradição de alimentar coletivamente os gatos de rua se torna um ritual diário que pratica a responsabilidade comunitária

Ao ver mulheres mais velhas preparando o jantar para ruas inteiras de gatos na Medina de Fes, ou é testemunha de como vendedores e turistas resgatam conjuntamente felinos feridos na praça de Marraquexe, entende: essas criaturas peludas não são apenas animais de estimação, mas metáforas vivas que sustentam o tecido social de Marrocos.

A escolha de animais de companhia pelos marroquinos reflete uma filosofia comunitária única: preferem gatos com maior autonomia: estas elegantes criaturas movem-se livremente entre as cúpulas das mesquitas, os postos do mercado e os pátios residenciais, tornando-se conectores móveis que unem os capilares da cidade. Como diz o antigo ditado de Fes: "Os gatos pertencem a Alá, nós não somos mais que os seus cuidadores". Aqui, os gatos raramente têm proprietários exclusivos, mas desfrutam do cuidado coletivo de toda a comunidade.

Quando vir colónias de gatos saltando através da luz dourada do sol, compreenderá como esta forma de vida livre ressoa perfeitamente com o caráter nacional marroquino de “apertura que contém mistério”.

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