Paul Bowles – Den amerikanske författaren som ger oss Marocko

Har du stött på Paul Bowles verk? Denna amerikanska författare, kompositör och inbitne resenär är den perfekta guiden till Marockos själ. Låt hans ord transportera dig till dess soldränkta land medan du väntar på din nästa resa.

Förhållandet mellan Paul Bowles och Marocko representerar en djupgående ömsesidig uppfyllelse i 1900-talets litteraturhistoria. År 1947, efter ett förslag från författaren Gertrude Stein, besökte Bowles Tanger för första gången - en upplevelse som slog honom med kraften av en uppenbarelse, en "upplysning" som han beskrev det. Under nästa halvsekel gjorde han Tanger till sitt permanenta hem och förvandlade det från en geografisk destination till den centrala kärnan i hans kreativa arbete och andliga musa.

Vem var Paul Bowles

Paul Bowles föddes i Queens, New York, och studerade vid University of Virginia, samt studerade musik i Europa. Innan han blev en professionell författare var Bowles en eftertraktad kompositör på Broadway. Var tack vare fonografen köpt av hans far som utvecklade smaken för musik från åtta års ålder, när han började få lektioner. Bland hans mest framstående verk är kompositioner för teater och pianosonater. Han arbetade också som musikkritiker.

Under sin ungdom, på 1920- och 1930-talen, reste han till platser som Paris, Marocko, Berlin, Guatemala, Mexiko, Indien. Men efter andra världskriget övergav Bowles allt och bosatte sig med sin fru Jane Bowles, även hon författare, i Tanger. Trots att han bodde 52 år i Marocko, dog han 1999 och begravdes i Lakemont, New York. Han blev en äventyrlig själsresenär som charmade och än idag charmar med sina otroliga författarskap.

Bowles har många arbeten avslutade. Bland hans mest kända verk är The Sheltering Sky, anpassad till biografen av Bernardo Bertolucci. Han var en komplex och eklektisk konstnär, som skrev romaner, noveller, dikter och reseböcker, efter att ha översatt marockanska författare och transkriptioner av traditionella marockanska noveller som samlades in muntligt, och komponerat flera stycken för orkester, piano och röst.

Bowles var fascinerad av arabvärlden. Hennes grova, sensuella, nyktra och uppmärksamma natur när hon beskriver Marocko eller Algeriet, behåller en charm och kraft. Tidigare var Bowles bara känd för sitt nomadliv, sina extravaganser – han köpte en ö, bosatte sig i Marocko, var bisexuell – och sin djupa kunskap om arabisk kultur. Men nu anses han av vissa vara en av de sista verkligt fria artisterna, för hans ständiga sökande efter att befria sig från sedvanliga förtöjningar. I sin självständighet var Bowles alltid villig att kartlägga sin egen väg och försvarade sin rätt att göra val.

Bowles förhållande till Marocko

"Det var då jag kände en irrationell och kraftfull önskan att vara i Tanger", rapporterar Paul Bowles i förordet till "Let the Rain Fall".**

"Som ett fotografi är denna berättelse ett dokument som relaterar till en viss plats, vid ett visst ögonblick, upplyst av dess eget ljus. "

Som en frekvent resenär brukade Paul Bowles prata om de kulturer och egenskaper som definierar varje land. För författaren var det mycket viktigt att varje land bevarade sin kultur och höll sig till en viss modernitet längs vägen, men utan att förlora sina unika element, det vill säga vad som skilde det åt. I hans skrifter, är samlade noveller som talar om landskapen i Nordafrika och traditionen av dess folk.

Han åkte till Algeriet och Marocko flera gånger, och redogörelsen för hans upplevelser i självbiografin är lika rolig som överraskande. Han är fortfarande en av författarna förknippade med Tanger, som bidrar mer för att ge den karaktären av en litterär stad. Bland hans många resor märktes Tanger. Han besökte staden med vänner och sedan med den första kvinnan. Men det var med Jane Auer, från sitt andra äktenskap som intjänades 1938, som hon flyttade permanent för att bo i Tanger 1947.

I sina verk gör Paul Bowles mycket den introspektion som närmar sig den marockanska kulturen. Många av hans böcker är viktiga reflektioner över Marockos tradition ur perspektivet av någon utifrån men som bott där under en stor del av sitt liv.

Lite om hans verk

Bowles var tidigare mer intresserad av människor och miljöer än av museer eller monument. Han använde, i sina beskrivningar, sin skarpa observationskraft och den humor som kännetecknade honom, även i sina egna idiosynkrasier. Det finns ofta beskrivningar av personligheter som Gertrude Stein, den första personen som uppmuntrade honom att flytta till Marocko, och de otaliga excentriker som besökte honom i hans älskade Tanger.

Hans berättelser doftar av främmande ord – som accentuerar exotikern i de världar han använder som kulisser. Den använder huvudpersoner som tappar balans, kontroll, förnuft, med motstridiga känslor. Stormar orsakas av små gester, som uppslukar oss i berättelsen och tar oss bort.

Romanen Let the Rain Fall av Paul Bowles publicerades första gången 1952 och är en vacker hyllning till Tanger och Marocko där författaren bodde större delen av sitt liv. I arbetet är regnet uppenbarligen närvarande, täckt av molnen som ackumuleras, med vågorna i Gibraltarsundet som scen, bredvid hyddan i bergen.

Titeln, som Bowles förklarar, kommer från Shakespeares Macbeth. Han förklarar: "Från jag var åtta eller nio år har jag fascinerats av den korta sträcka av Macbeth där Banquo lämnar slottet med sin son och i förbigående nämner för männen utomlands att regnet kommer, blixten från ett blad och den beundransvärda frasen på fyra ord, kortfattad och brutal: 'Låt regnet falla'.

Också inspirerad av resorna, denna gång av Sahara, handlar hans mest kända verk, The Sheltering Sky, som redan nämnts, om ett par som reser till Nordafrika för att rädda äktenskapet. Hur som helst, de faller för effekterna av det exotiska landskapet. Bertoluccis filmatisering från 1990 kom med titeln "A Tea in the Desert".

Ett av kännetecknen för Paul Bowles resor kan ses i novellsamlingen "Tea in the Mountains". Boken är en samling noveller publicerade under författarens karriär i böcker och litterära tidskrifter.

Han kanaliserade också dessa energier till musik, även om färre känner till det. De var subjektiva, högst litterära texter, för Paul Bowles trodde att när man kan resa överallt kommer tyngdpunkten på reseböcker att flyttas från platsen till effekten på personen som skriver, och därmed bli mer subjektiv.

The Sheltering Sky*, handlar inte uttryckligen om Marocko, dess väsen – alienationen, desorienteringen och strävan efter existentiell mening hos moderna individer inom en främmande kultur – formades helt av detta land. Bowles hade en skarp känslighet för de kulturella spänningarna och andliga dissonansen i det postkoloniala Marocko. De västerländska karaktärerna som nyss upp i labyrinten av hans marockanska berättelser är i själva verket kraftfulla metaforer för den moderna tidens identitetskriser och mänskliga alienation. Han avbildade inte bara en exotisk turistbakgrund; istället konstruerade han Marocko som en stor existentiell scen och en skärselden för själen. Genom sin coola, kirurgiskt exakta prosa lyfte Bowles Marocko från ett geografiskt namn till ett litterärt koncept – en bestående symbol för frihet, flykt och andliga svårigheter.

Kontakta oss för mer reseinformation!

Följ Bowles spår i Tanger och öknen på vår 7-dagars nord-syd-tur eller Slow Tour. se alla Marocko-turer.