Lo que sabes sobre el pueblo bereber

Aunque hayas oído hablar de él, es posible que no sepas mucho sobre los bereberes. Comprenderlos es primordial para entender la historia de Marruecos, ya que estos pueblos son intrínsecos a esta región, así como también construyeron tribus en zonas donde hoy se encuentra Argelia y Mauritania. Conocidos desde la antigüedad, son, por fin, autóctonos del norte de África.

Son considerados como uno de los pueblos más antiguos del continente y participaron en la construcción social de tal manera que, si no fuera por ellos, las rutas comerciales desde el África subsahariana hacia Medio Oriente e incluso hacia Europa tardarían siglos en hacerse realidad. De este modo, muchos marroquíes son claramente descendientes de los bereberes. Se dice que alrededor de las tres cuartas partes de los marroquíes son descendientes de este pueblo.

La historia del pueblo bereber.

En el pasado, los bereberes vivían como nómadas que basaban su supervivencia en el comercio. Vendían sobre todo joyas y piedras preciosas, especias, pieles de animales salvajes sacrificados en los bosques y sabanas, marfil, cerámica, lanzas, esclavos (capturados tras batallas entre tribus subsaharianas, vendidos en Egipto, Nubia y Oriente Medio), tejidos, sal y artesanía; Circulaba información importante de la población, transmitiendo así también características culturales. Para ello utilizaron el camello como medio de transporte de mercancías, y esto se debió a la increíble adaptación de este animal a la vida en el desierto.

Entre sus largos viajes por la extensión del desierto del Sahara, descansaron y utilizaron el oasis. Los bereberes se llaman a sí mismos imazighen, que significa "hombres libres". Se adaptaron al rigor climático, convirtiéndose en transportistas y siguiendo a las caravanas de mercaderes.

Quizás el nomadismo deba la compleja capacidad que han ido adquiriendo con el tiempo para vivir y recorrer grandes distancias en el desierto, acostumbrándose a las limitaciones físicas y climáticas, a los desafíos que esta vida entrañaba.

Por lo general, los bereberes unían los bienes producidos por los ashantis, bantúes, songhais, haussas y bambaras, entre otros pueblos subsaharianos, y la región del Sahel, que es la región justo debajo del Sahara que precede a los bosques africanos, de muchos productos entre el continente africano y el Medio Oriente, abasteciendo de especias a las ciudades costeras del Mediterráneo, el Atlántico y la Península Arábiga. Se organizaron en caravanas y cambiaron sus estrategias según el curso del agua.

Eran los principales transportistas de productos entre el centro y el sur del continente –donde tenemos sabanas y selvas tropicales aisladas durante siglos debido a la protección del desierto del Sahara– con los grandes centros de consumo de la antigüedad.

Así, los pueblos indígenas del norte de África se encontraron con fenicios, romanos, vándalos, islamistas y, en los tiempos modernos, con europeos (principalmente franceses e italianos).

A pesar de esta idea general, con el tiempo, muchos bereberes se asentaron en tierras de regiones del interior y comenzaron a vivir de la agricultura. En la actualidad, son un pueblo que sigue siguiendo muchas tradiciones tribales, pero que se ha adaptado a los tiempos modernos en diversas facetas. Principalmente debido a la expansión islámica, en los siglos VIII y IX, muchos bereberes se convirtieron al Islam, que se convirtió en la religión de Marruecos. La transmisión religiosa se produjo y, ahora, puede tomarse como una característica común al pueblo berebere: el islamismo.

En definitiva, el nombre bereber sería, al parecer, una modificación del vocablo latino “barbarum”. Los romanos pusieron este nombre a quienes no pertenecían a su cultura. El término utilizado por los romanos fue posteriormente mantenido por los árabes. En general, el hábitat de los bereberes determinó su economía y forma de vida: en el Norte introdujeron la agricultura, llevando una vida sedentaria; en el interior y en las zonas del sur del Sahara se dedicaban a la cría de ganado y eran nómadas, ya que debían buscar constantemente los mejores lugares.

Características bereberes

Los bereberes, que dominan los territorios del Sahara, se dividieron en grupos y subgrupos: tuareg, tamazights y chleuhs. Y los todavía llamados bereberes del oasis: los fusileros, los kabyles y los chaouias.

No existe una raza bereber, ya que se trata de una unión de varios grupos étnicos. Estamos hablando de orígenes que tienen hasta 30 millones de años; Sólo en el norte de África existe presencia desde hace 5.000 años. Los antropólogos que estudian a los bereberes no los clasificaron como un pueblo, sino como un conjunto de pueblos nómadas que presentan características sociales y lingüísticas. No es estatal ni gubernamental, sino cultural.

El idioma del pueblo bereber es uno de los más difíciles de seguir. Se llama tamazight e incluye 25 idiomas diferentes y más de 300 dialectos, que cambian de una región a otra. Aproximadamente un tercio de la población marroquí habla bereber.

La dispersión bereber también tiene una explicación y justificación en el idioma. Por un lado, los bereberes no tenían documentos escritos; por otro, no hablaban una lengua común, sino dialectos, algunos muy distintos entre sí. La sociedad es, por tanto, motivo para construir un mensaje diferenciado. Más concretamente, los dialectos de cada grupo que lo ocupan, escasos o no, son motivo de división y clasificación. Los tuareg, los tamazights y los chleuhs, por ejemplo, son grupos lingüísticos. Durante la formalización del árabe como lengua oficial, hubo uno de los únicos momentos históricos en los que los bereberes sintieron la necesidad de recordar la lengua bereber como suya.

Actualmente existen muchas residencias y viviendas intrínsecas en zonas alejadas de las grandes ciudades: el Medio Atlas, en el centro del país, y también en el Gran Atlas. A pesar de su estilo de vida, la preocupación es permanecer en sus tradiciones. Sigue siendo un pueblo con grandes volúmenes, guardando muchas tradiciones, como un pasaje de la historia de forma oral, por ejemplo. Los vínculos tribales y comunitarios son muy importantes y, por tanto, se cultivan a lo largo del camino entre las distintas generaciones. Son, por tanto, un tema turístico e importante para el conocimiento cultural. Muchos turistas se interesan por conocerlos cuando viajan y esperan el desierto.

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