Antiguos mitos de Marruecos

En Marruecos han dejado sus huellas varios mitos y leyendas griegas. Los griegos pensaban que los océanos formaban un cinturón de agua que delimitaba el mundo. La posición geográfica de Marruecos, en el extremo occidental del mundo conocido, lo convertía en una tierra de confines. Marruecos ha nutrido así la leyenda de la mitología griega.

La interpretación racional de la mitología es generalmente un ejercicio peligroso. En cuanto a su densidad, lo es aún más la que atañe a las creencias griegas. Pero cualquier mitología, que es también una cosmogonía, un intento de explicar el mundo, se basa necesariamente en una geografía, esta vez muy real.

El jardín de las Hespérides

En la mitología griega, el jardín de las Hespérides es una tierra de leyendas que alberga las manzanas doradas. El jardín es propiedad de las Hespérides, a veces representadas como las hijas de Atlas, a veces como las hijas de la noche y las tinieblas.

Volvamos primero a la historia de este héroe para comprender mejor cómo llegó a pisar la tierra de Marruecos. Hércules era hijo de Zeus y Alcmena, la esposa de Anfitrión, rey de Tebas. Se le considera la personificación de la fuerza física y, como tal, está en el origen de la fundación de los Juegos Olímpicos. Su destino como héroe y medio Dios es proteger y ayudar a los mortales. Sin embargo, como suele ocurrir con los griegos, lo trágico interfiere. Hera (Reina del cielo y diosa de la fertilidad) es la protectora de Ificles, rival y hermano gemelo de Hércules. Celosa del poder de este último a costa de su hermano, ataca a Hércules con una locura que le lleva a matar a su mujer y a sus hijos. Para purificarse de sus crímenes, Hércules consultó al Oráculo de Delfos, que le exigía realizar obras en nombre de Euristeo, Señor de la Argólida.

En la mitología griega, el jardín de las Hespérides es una tierra de leyendas que alberga las manzanas doradas. El jardín es propiedad de las Hespérides, a veces representadas como las hijas de Atlas, a veces como las hijas de la noche y las tinieblas.

Volvamos primero a la historia de este héroe para comprender mejor cómo llegó a pisar la tierra de Marruecos. Hércules era hijo de Zeus y Alcmena, la esposa de Anfitrión, rey de Tebas. Se le considera la personificación de la fuerza física y, como tal, está en el origen de la fundación de los Juegos Olímpicos. Su destino como héroe y medio Dios es proteger y ayudar a los mortales. Sin embargo, como suele ocurrir con los griegos, lo trágico interfiere. Hera (Reina del cielo y diosa de la fertilidad) es la protectora de Ificles, rival y hermano gemelo de Hércules. Celosa del poder de este último a costa de su hermano, ataca a Hércules con una locura que le lleva a matar a su mujer y a sus hijos. Para purificarse de sus crímenes, Hércules consultó al Oráculo de Delfos, que le exigía realizar obras en nombre de Euristeo, Señor de la Argólida.

Anteo

Después de preguntarle cómo llegar al profético Dios Nereo, se encuentra frente al gigante Anteo. Este último sería el amo del reino del lejano oeste.

Anteo vivía en Lixus, actual Larache, en un palacio. Según la leyenda, fue él quien fundó Tingis (Tánger) cuyo nombre es el de su esposa “Tinga”.

La violenta lucha entre Hércules y Anteo es una batalla épica, durante la cual Hércules dividió el Estrecho de Gibraltar con un sable y la pelea le da la ventaja al hijo de Zeus, Atlas.

Atlas

Siguiendo el consejo de Nereo, Hércules solicita la ayuda del titán Atlas, condenado por Zeus a levantar el globo celeste tras la derrota en la guerra con los dioses, hasta que alguien quiere sustituirlo.

Atlas, feliz de aliviarse de esta tarea al menos por un momento, accede a ir a recoger las manzanas de oro para Hércules, después de que Hércules hubiera matado a Ladón, guardián de la propiedad de las Hespérides. Pero cuando regresa, Atlas se niega a recuperar su carga y Hércules se ve obligado a utilizar engaños para devolvérsela pretendiendo reajustar el peso sobre sus hombros, y deja “la carga del mundo” a Atlas, recupera las manzanas de oro y se marcha con el preciado botín.

Y el océano cerca del lugar donde se encontraba Atlas se llamaba "Atlántico", que significa "Mar de Atlas", en honor a él, que también era el extremo más occidental del mundo conocido por los antiguos griegos.

En otra historia de la mitología romana, debido a la falta de hospitalidad de Atlas hacia Perseo, el enojado Perseo petrificó a Atlas mostrándole la cabeza de Medusa, que tenía el poder de convertir en piedra a todo aquel que la mirara a los ojos. Atlas entonces se convirtió en piedra. Esta maldición es el origen del nombre que recibe la cordillera marroquí (Atlas).

Las columnas y cuevas de Hércules

Cuenta la leyenda que las Cuevas de Hércules en Gibraltar en el norte y Jbel Moussa en la costa sur son el resultado del golpe de espada de Hércules contra el gigante Anteo. Otra versión dice que estas cuevas serían el resultado de juntar dos columnas para evitar que los monstruos marinos se colaran en el Mediterráneo. La más popular es que Hércules vino aquí y decidió descansar y recuperar fuerzas.

En cuanto a las columnas, también existe la versión de que fueron erigidas por el héroe para marcar los límites del “mundo civilizado”. En la antigüedad, los dos peñascos a ambos lados del estrecho se llamaban Calpe (en el lado europeo) y Abyla (en el lado africano). Constituían una especie de frontera natural del mundo conocido por los griegos, desde la India hasta Marruecos. Las columnas de Hércules advierten así a los viajeros desprevenidos que se dirigen directamente hacia “el mar de tinieblas”, es decir, el Océano Atlántico.

La influencia de la antigua Grecia sobre los bereberes.

La mitología griega no se limitó a llamar a Marruecos. Varios indicios muestran que en la cultura bereber se encuentran algunos cultos antiguos. Es el caso de Anteo, el gigante derrotado por Hércules. Plutarco dice que "es aquí (en Tánger), dicen los africanos, donde está enterrado Anteo. Sertorio, que no creía lo que decían los bereberes sobre el enorme tamaño de este gigante, abrió su tumba, donde encontró, se dice, un cuerpo de sesenta codos. La esposa del gigante, llamada Tinga, sería una diosa bereber, fundadora de Tánger. A la muerte de su marido, se habría unido a su verdugo Hércules. Sus descendientes le habrían permitido encontramos el primer reino de Mauritania. Algunos cuentos se narran todavía hoy en día en las tribus Tazeroualt y Zemmour, y tienen fuertes similitudes con leyendas de la antigua Grecia.

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